Gareth Bale s'associe à un fonds américain pour acquérir une participation majoritaire dans un club de football

Gareth Bale vise l’accession à la propriété d’un club de football après s’être associé au fonds de capital-investissement américain Juggernaut Capital Partners pour créer un nouveau véhicule d’investissement sportif. L’ancien ailier de Real Madrid et du Pays de Galles confirme qu’il recherche activement, aux côtés du fondateur du fonds, la bonne cible d’acquisition.

S’exprimant auprès de Reuters, Bale a déclaré qu’il et John Shulam, fondateur et associé directeur de Juggernaut, sont déjà « en train de regarder quel club serait le bon pour nous ». Le quintuple vainqueur de la Ligue des Champions, qui a pris sa retraite après la Coupe du Monde 2022, a décrit cette aventure comme une opportunité qu’il recherchait depuis longtemps. « C’est quelque chose que j’ai toujours cherché, mais je n’ai jamais eu la bonne opportunité jusqu’à ce que je rencontre John », a déclaré Bale.

Bale estime que sa « perspective d’athlète de l’intérieur » complètera l’expertise financière de Shulam, la qualifiant de « partenariat extraordinaire ». Shulam a été tout aussi clair sur les ambitions du fonds, excluant une participation minoritaire passive dans un grand club de Premier League au profit d’un contrôle significatif. « Ce que nous ne voulons pas faire, c’est avoir une toute petite part d’une énorme équipe de Premier League, ce n’est pas notre stratégie. Nous voulons acheter quelque chose où nous pouvons avoir un impact direct, où nous serions l’actionnaire de contrôle », a-t-il déclaré.

Cardiff City a émergé comme l’un des clubs liés à l’intérêt de Bale, bien qu’il ait souligné qu’il s’agit « simplement d’une option parmi beaucoup d’autres » actuellement examinées. Le club de la capitale galloise aurait un attrait symbolique évident pour Bale, qui a marqué 40 buts en 111 sélections pour le Pays de Galles et est largement considéré comme le plus grand joueur de l’histoire de la nation. Il a guidé le Pays de Galles jusqu’aux demi-finales de l’Euro 2016 et a été déterminant dans leur qualification pour la Coupe du Monde 2022 au Qatar — leur première participation au tournoi depuis 1958.

Au-delà du football, la plateforme sportive de Juggernaut entend élargir son portefeuille au golf et aux sports de jeunesse. Shulam a également souligné le sport féminin comme domaine prioritaire, affirmant que le fonds annoncerait prochainement son premier investissement dans une équipe professionnelle féminine. « Nous investirons dans le sport féminin, très important, et il n’y a pas eu assez d’attention accordée au sport féminin », a-t-il déclaré.