Ferguson voulait Benzema et Ben Arfa : l'appel impossible à Manchester United en 2009

Alex Ferguson voulait Karim Benzema et Hatem Ben Arfa à Manchester United à l’été 2009, a confirmé Karim Djaziri, ex-agent historique de « KB9 ». Les deux Français ont finalement pris d’autres routes, laissant l’entraîneur écossais sans aucun des deux joueurs qu’il convoitait.

Après ses années à l’Olympique Lyonnais, Benzema figurait sur les tablettes des plus grands clubs européens. Ferguson s’était déplacé en personne pour superviser le futur Ballon d’Or 2022 et était reparti convaincu: il voulait les deux attaquants français, qu’il surnommait les « Ben Brothers ».

« Karim et Hatem, c’était de la magie. Si ça avait pu perdurer, je pense que ça pouvait devenir la meilleure paire de l’histoire du football. Ils ont fait leurs débuts en même temps en équipe de France, et ils ont ébloui tout le monde. Je me rappelle que Ferguson m’avait dit, après un match où il était venu superviser Karim, qu’il voulait les ‘Ben Brothers’. Il voulait les deux. Il pensait aussi que ça pouvait devenir l’un des meilleurs duos de l’histoire du football. À l’époque, c’était une évidence », a raconté Djaziri.

Benzema a finalement opté pour le Real Madrid, et c’est à Djaziri qu’est revenu le soin d’annoncer la nouvelle à Ferguson. Un moment qu’il décrit comme le plus difficile de sa carrière d’agent.

« Le jour le plus dur de ma carrière d’agent, c’est quand j’ai dû appeler Ferguson pour lui dire que Karim avait choisi le Real. J’avais peur de sa réaction, car je négociais aussi pour Gabriel Obertan… Mais, à ma grande surprise, il l’avait pris de manière très, très classe. Il avait compris. Et il a pris Obertan. »

Cette révélation rappelle à quel point la trajectoire de Benzema — 354 buts en 648 matchs avec le Real Madrid, un titre en Ligue des champions et un Ballon d’Or en 2022 — aurait pu basculer en quelques coups de téléphone.