Seedorf révèle comment Lippi lui a promis Ronaldo pour le convaincre de refuser Manchester United

Clarence Seedorf a révélé qu’un seul coup de téléphone de Marcello Lippi a suffi à mettre fin à son transfert prévu à Manchester United, l’entraîneur italien lui proposant l’opportunité de jouer aux côtés de Ronaldo Nazário et Christian Vieri à l’Inter Milan.

Le milieu de terrain retraité, âgé de 50 ans, a confié lors d’une discussion avec le milieu de Manchester United Kobbie Mainoo qu’il souhaitait venir en Angleterre « depuis longtemps » et qu’il était « censé jouer » pour United. Mais lorsque Lippi — qui mènerait plus tard l’Italie à la victoire en Coupe du Monde 2006 — l’a appelé, les plans de Seedorf ont immédiatement changé.

« Il m’a appelé. Il m’a dit: ‘Ah Clarence, tu veux venir jouer derrière Ronaldo Nazário et Christian Vieri?’ J’ai dit: ‘D’accord, laisse-moi juste faire mes bagages. J’arrive’ », a rappelé Seedorf. « L’Italie m’était plus familière. C’était peut-être la raison pour laquelle j’ai choisi d’aller là-bas aussi. »

À cette époque, Seedorf s’était déjà imposé comme l’un des milieux de terrain les plus titrés d’Europe lors de trois saisons au Real Madrid, où il a marqué 20 buts et délivré 35 passes décisives en 159 matchs, remportant La Liga, deux coupes nationales et la Ligue des Champions.

Son transfert à l’Inter Milan a coûté environ 20 millions de livres sterling, et bien qu’il n’ait pas ajouté de titre à son palmarès à San Siro, ce transfert a ouvert la voie au chapitre le plus titré de sa carrière. Seedorf a traversé la ville pour rejoindre l’AC Milan, où il a passé une décennie entière en 432 matchs, marquant 62 buts et remportant neuf grands titres — dont deux Ligues des Champions, deux titres de Serie A et une Supercoupe d’Europe.

Après son départ de Milan, Seedorf s’est engagé à Botafogo au Brésil, où il a remporté le titre de champion avec son dernier club avant de prendre sa retraite en 2014 avec 16 grands titres au cours de sa carrière.