Ferdinand regrette que Manchester United ait laissé filer Bouaddi à Manchester City pour 85 millions

Rio Ferdinand a accusé Manchester United d’une erreur de transfert majeure après la prestation remarquée d’Ayyoub Bouaddi avec Manchester City contre le Paris Saint-Germain la semaine dernière, qui a relancé le débat autour du transfert estival de l’adolescent de 19 ans en provenance de Lille pour 85 millions de livres.

Ferdinand, s’exprimant sur sa chaîne YouTube, a déclaré que United était fermement en lice pour Bouaddi avant que le montant ne s’avère prohibitif — une décision qu’il regrette désormais. United a plutôt dépensé 155 millions de livres combinées pour Carlos Baleba, Youri Tielemans et Andrey Santos, le montant du transfert de Bouaddi seul correspondant au coût combiné de ces deux derniers.

« Vous avez vu quand Ayyoub Bouaddi est entré en jeu? C’est pour cela que j’en parlais depuis un an et pendant la fenêtre de transfert estivale », a déclaré Ferdinand. « Il est entré et a montré au PSG qu’ils avaient peut-être laissé filer quelqu’un qui était à leur porte quand il jouait en France. Il a eu 19 ans ce mois-ci, non? Son montant de transfert est le même que Santos et Tielemans combinés. Manchester United était dedans, à 100 %, mais le montant était simplement trop élevé. »

Ferdinand n’a pas épargné son évaluation de ce que United avait laissé passer. « Juste cette petite apparition contre le PSG vous fait dire, ‘oh, je n’arrive pas à croire qu’on ait raté ça.’ Il est tellement calme sous pression. Manchester City a tellement de matchs qu’ils peuvent partager la charge. En raison de son âge, tu peux simplement le faire entrer et sortir, mais tôt ou tard ça ne va pas tenir avec lui parce que c’est un footballeur incroyable. Ils ont Elliot Anderson et Enzo Fernandez dans ce milieu aussi, mais ce gamin pourrait être le meilleur des trois, facilement. »

L’entraîneur de City, Enzo Maresca, a été mesuré dans son utilisation de Bouaddi, mais l’a titularisé aux côtés de Mateo Kovacic lors d’une victoire 3-2 en Premier League contre Ipswich le week-end. Maresca a été enthousiaste dans ses éloges du milieu marocain.

« Ayyoub, d’abord et avant tout, est un fantastique joueur », a déclaré Maresca. « Ce qui est bien avec Ayyoub, c’est que quand il est sur le terrain, il améliore aussi ceux autour de lui, et c’est ce que font les grands joueurs. Ceux qui l’entourent sont meilleurs, et avec Ayyoub, le sentiment que j’ai est que tous les joueurs autour de lui sont meilleurs. »

Bouaddi est arrivé à City comme l’un des adolescents les plus convoités du football européen après une saison de percée à Lille, où il a également obtenu une reconnaissance senior avec le Maroc. City, qui a vendu Rodri, Tijjani Reijnders et Nico Gonzalez tout en perdant Bernardo Silva en tant qu’agent libre, s’est décidé pour le recruter aux côtés d’Anderson et d’Enzo Fernandez pour restructurer son milieu.

Pour United, désormais sous la direction de Michael Carrick, les commentaires de Ferdinand ajoutent de la pression à une stratégie de recrutement estival qui n’a pas encore été pleinement testée — mais est déjà mesurée par rapport au joueur qu’ils ont choisi de ne pas poursuivre.