Evra affirme qu'il aurait « mangé » Yamal et défie les sceptiques de demander à Ronaldo

Patrice Evra a déclaré qu’il aurait arrêté Lamine Yamal sans difficulté lors de sa prime, invoquant ses batailles contre Cristiano Ronaldo et Lionel Messi comme la preuve la plus claire de ses qualités face aux ailiers d’élite.

S’exprimant auprès d’ESPN, l’ancien latéral gauche de Manchester United et de France a été catégorique dans son auto-évaluation. « Je suis désolé Lamine, je t’aime beaucoup, je t’aime bien, tu es un crack en situation d’un contre un, mais à mon apogée je t’aurais mangé vivant », a déclaré Evra. « Demande à Cristiano Ronaldo, demande à Messi, demande aux autres joueurs quand ils m’ont affronté. Je ne suis pas un bon ami. »

Le joueur de 45 ans a passé huit ans et demi à Old Trafford, disputant 379 matchs et remportant 14 trophées — dont cinq titres en Premier League et la Ligue des Champions. Six de ces années ont été passées aux côtés de Ronaldo, donnant à Evra une exposition quotidienne à l’un des ailiers les plus exigeants de toute une génération. Au cours de sa carrière de 20 ans, il a également affronté des joueurs comme Carlos Tevez, Steven Gerrard, Gareth Bale et Eden Hazard.

Le bilan d’Evra contre Messi raconte cependant une histoire plus nuancée. Il a affronté Barcelone en trois finales de Ligue des Champions — deux fois avec United et une fois avec la Juventus — et a perdu les trois, Messi s’avérant décisif à chaque occasion.

Yamal, 18 ans, s’est rapidement imposé comme l’un des plus jeunes joueurs les plus convoités du football mondial. L’ailier de Barcelone et d’Espagne se remet actuellement d’une blessure à l’ischio-jambier et devrait manquer les premiers matchs de poule d’Espagne à la Coupe du Monde, où l’équipe de Luis de la Fuente affrontera le Cabo Verde, l’Arabie saoudite et l’Uruguay. Les commentaires d’Evra interviennent alors que l’adolescent se prépare pour ce qui serait sa première apparition à la Coupe du Monde.

Malgré l’admiration qu’Evra a exprimée pour les capacités de Yamal en situation d’un contre un, le Français n’a laissé aucun doute sur l’endroit où il croyait que le duel aurait abouti.