Evloev défie Volkanovski pour le titre des poids plumes de l'UFC sans aucun finish en 10 victoires

Movsar Evloev défiera Alexander Volkanovski pour le titre des poids plumes de l’UFC à l’UFC 333 le 24 octobre à l’Etihad Arena à Abu Dhabi — une opportunité de titre qui intervient malgré le fait que le Russe n’a jamais terminé un seul adversaire au cours de ses 10 victoires en UFC, toutes remportées par décision.

Evloev n’a aucun regret concernant son palmarès et rejette l’idée que seuls les finishs permettent à un combattant de rester pertinent à l’UFC. S’exprimant auprès de MMA Fighting, il a pointé son opportunité de titre comme preuve que la promotion et ses fans valorisent bien plus que le sang.

« J’ai zéro finish en UFC, mais je suis toujours à l’UFC et je me bats pour le titre, » a déclaré Evloev. « Cela signifie que seuls les finishs ne sont pas importants. Montrer un bon combat est aussi important. Si vous n’avez pas de finish, vous pouvez toujours montrer un bon combat, un combat excitant; vous pouvez montrer la beauté de la lutte. Il n’y a pas que des fans de MMA qui attendent juste du sang. Il y a beaucoup de bons fans qui connaissent le MMA, qui comprennent, et peut-être grâce à eux je suis toujours à l’UFC. »

Le débat sur les finishs et la rétention des combattants s’est intensifié récemment suite aux départs de Michael Page et Farid Basharat du roster de l’UFC. Les deux combattants ont été libérés malgré des séries de victoires actives, bien que l’organisation n’ait pas cité un manque de finishs comme raison spécifique pour l’une ou l’autre décision. Ces cas ont néanmoins suscité une discussion plus large sur ce que l’UFC valorise lorsqu’elle décide quels athlètes réengager.

La contre-argumentation d’Evloev repose sur l’idée que les performances lourdes en lutte et techniquement disciplinées possèdent leur propre valeur de divertissement pour les fans qui comprennent le sport à un niveau plus profond. Sa série invaincue de 10 combats à l’UFC — construite entièrement en surclassant les adversaires — a suffi à lui valoir une opportunité contre l’un des champions les plus décorés de la promotion en Volkanovski, un double champion des poids plumes.