Dana White évoque des problèmes hors du octogone derrière le départ de Farid Basharat de l'UFC

Dana White a laissé entendre que des facteurs hors du octogone non divulgués ont motivé la décision de l’UFC de ne pas re-signer le poids coq invaincu Farid Basharat, dont le départ de la promotion a été confirmé cette semaine après qu’il ait complété son contrat avec un record professionnel de 16-0 et sept victoires à l’UFC.

S’adressant aux médias suite à l’événement UFC Edmonton de samedi, White a été interrogé sur les raisons pour lesquelles un combattant du calibre de Basharat avait été autorisé à partir. « Je pense que quand les contrats des gars arrivent à expiration — soit les gars ne sont pas faciles à gérer et les matchmakers ne veulent pas les gérer, ce qui pourrait être refuser des combats ou peu importe la raison », a déclaré White. « Si vous êtes 16-0, avec sept victoires à l’UFC et ne vous faites pas re-signer, il y a définitivement une raison. »

White a refusé de préciser quelle était cette raison, et aucune question de suivi ne lui a été posée sur le sujet.

Basharat avait déjà fourni sa propre version de la séparation plus tôt dans la semaine. « Mon départ n’a clairement rien à voir avec mes capacités de combattant », a-t-il écrit dans une déclaration publique. « Malheureusement, l’organisation n’est tout simplement pas ce qu’elle était. Ils vont dans une direction différente de ce que nous avons tous aimé en grandissant. »

Le départ du combattant de 26 ans avait déjà attiré l’attention avant les commentaires de White, certains observateurs pointant du doigt le fait que Basharat n’a obtenu qu’une seule victoire par arrêt sur ses sept combats à l’UFC comme facteur possible dans la réflexion de la promotion. L’UFC a historiquement favorisé les combattants qui produisent des finitions spectaculaires.

Basharat n’est pas le seul membre de sa famille à avoir quitté l’organisation récemment. Son frère Sharabudin Basharat, qui détient un record de 4-2 avec un no-contest à l’UFC, a également rompu avec la promotion cette année suite à une victoire sur Gianni Vazquez.

La formulation énigmatique de White fait écho aux commentaires qu’il a faits en 2024 quand le poids mouche invaincu Muhammad Mokaev a été libéré après une victoire sur le prétendant de haut niveau Manel Kape à l’UFC 304. À l’époque, White a déclaré: « Il y a eu tellement de mauvaises choses qui se sont passées en coulisses », une référence à une série d’altercations entre Mokaev et Kape dans la période précédant leur combat. Mokaev, comme Basharat, avait été considéré comme une perspective importante avant son départ.