Du Plessis rejette les rumeurs d'une revanche Chimaev en la qualifiant de « ridicule » avant son combat face à Usman

Dricus du Plessis a qualifié une potentielle revanche entre Khamzat Chimaev et le champion des poids moyens de l’UFC Sean Strickland de « ridicule », arguant que ce combat n’a aucun sens compte tenu de la situation compliquée des prétendants à 185 livres — et de ses propres comptes à régler au sommet de la division.

Strickland a repris le titre des poids moyens avec une décision serrée face à Chimaev à l’UFC 328, mais Chimaev a immédiatement demandé un second combat. Cependant, la situation est loin d’être simple. Du Plessis compte deux victoires sur Strickland, Chimaev a battu du Plessis par décision dominante il y a moins d’un an pour remporter la ceinture, et le prétendant numéro 1 Nassourdine Imavov attend patiemment depuis septembre.

« Entre Sean et Khamzat, il n’y a pas de défenses de titre », a déclaré du Plessis à Submission Radio. « J’ai défendu mon titre deux fois — contre Strickland une fois et contre [Israel] Adesanya. La revanche contre Khamzat est ridicule, ça n’a aucun sens. S’ils le font, je veux dire, c’est ridicule. Ce serait fou. Qu’ils fassent ce qu’ils ont à faire. Je vais juste me battre pour revenir. Après ma performance, laissez ma performance parler. »

Du Plessis a reconnu que sa propre position s’est affaiblie après la défaite face à Chimaev qui a mis fin à une série de 9-0 à l’UFC incluant des victoires sur Strickland, Adesanya et Robert Whittaker. « Je ne peux pas vraiment dire grand-chose parce que j’ai été battu à mon dernier combat », a-t-il admis. « Je parlerai ensuite et je prouverai une fois de plus pourquoi je suis le meilleur du monde. »

Son objectif immédiat est le combat principal de samedi à l’UFC Oklahoma City contre l’ancien champion des poids welters Kamaru Usman. Interrogé sur le fait de savoir s’il préférerait poursuivre la ceinture de Strickland ou venger sa défaite face à Chimaev, du Plessis a été franc sur ses motivations.

« Évidemment, Khamzat serait la préférence », a-t-il déclaré. « Mais c’est une question d’être champion. Je ne chasse pas les gens, je chasse le titre de meilleur. Khamzat, je vais l’avoir. S’il devient champion, je préférerais le combattre et obtenir cette revanche, mais il ne mérite pas un autre combat pour le titre. »

Du Plessis a également confirmé ses plans de passer aux poids légers dans le futur, suivant ses collègues des poids moyens Whittaker et Paulo Costa dans ce changement — un chemin tracé de manière très visible par Alex Pereira, qui a remporté le titre des poids moyens avant de s’établir comme une force dominante à 205 livres. Pour l’instant, cependant, vaincre Usman est la seule priorité.