Deschamps défend Dembélé après un premier match poussif face au Sénégal

Ousmane Dembélé n’a pas convaincu lors du premier match de l’équipe de France contre le Sénégal à la Coupe du monde, loin de son niveau habituel avec le PSG. Mais le sélectionneur Didier Deschamps a pris la défense de son ailier dès la veille du deuxième match des Bleus, face à l’Irak.

« Ousmane, vous êtes sur son dos, il y a un nonosse à ronger… », a lancé Deschamps à la presse, assumant pleinement son soutien au dernier Ballon d’Or. Le technicien a d’abord reconnu une première période collective difficile, imputant une partie des lacunes au pressing sénégalais et aux déchets techniques dans les dernières passes.

Mais l’explication principale avancée par Deschamps tient à la saison tronquée de Dembélé. « Vous savez le nombre de matches qu’il a joués en tant que titulaire. Dix. Il arrive avec une saison où il n’a pas pu enchaîner. C’est difficile pour n’importe quel joueur. Quand vous avez des cassures à chaque fois… Il n’y a pas de retenue, il faut qu’il puisse se libérer un peu plus évidemment. Je suis convaincu qu’il va monter en puissance », a-t-il souligné.

Deschamps a également pointé un problème d’adaptation tactique: en club, Dembélé évolue sans attaquant devant lui, ce qui n’est pas le cas en équipe de France. « Il y a des réflexes par rapport à l’endroit où joue Ousmane dans son club. Il n’a personne plus haut que lui, là ce n’est pas le cas. Ce sont des ajustements à trouver. »

Kylian Mbappé a lui aussi pris la défense de son coéquipier, affirmant avoir revu le match à deux reprises: « Il a été le meilleur offensif des quatre en première période. En deuxième mi-temps, Michael et moi on a été décisifs, mais il a été important. » Mbappé a également noté que le défenseur sénégalais Diouf, très actif en première période, n’était plus monté en deuxième — précisément parce que Dembélé se trouvait en face de lui.

Le joueur du PSG aura l’occasion de répondre sur le terrain dès le deuxième match de groupe des Bleus contre l’Irak.