Des supporters argentins brûlent un Union Jack avant la demi-finale face à l'Angleterre, sans réaliser que c'est le mauvais drapeau

Un groupe de supporters argentins a brûlé un drapeau Union Jack à la veille de la demi-finale de la Coupe du Monde entre l’Argentine et l’Angleterre à Atlanta mercredi, avant d’être largement ridiculisé en ligne pour avoir choisi le mauvais drapeau — l’Angleterre arbore la Croix de Saint-Georges, pas l’Union Jack.

La vidéo, censée avoir été filmée à Escobar à la périphérie de Buenos Aires suite à la victoire 3-1 de l’Argentine face à la Suisse après prolongation samedi, montre une foule acclamant alors que les flammes prennent, avec des spectateurs scandant: « Celui qui ne saute pas est un Anglais. » Les utilisateurs des réseaux sociaux n’ont pas tardé à signaler l’erreur. « Brûler le drapeau de la Grande-Bretagne en pensant que c’est celui de l’Angleterre prouve juste que le plus grand ennemi de l’Argentine n’est pas l’Anglais, c’est le manuel de géographie », a écrit un utilisateur.

L’incident ajoute une autre couche de tension à un match déjà classé comme la rencontre à « risque maximal » du tournoi par le FBI, les autorités locales et la police. L’Angleterre et l’Argentine ne se sont pas affrontées en Coupe du Monde depuis 2002, quand le penalty de David Beckham a décidé du match, et ne se sont pas rencontrées du tout depuis un match amical en 2005.

Le poids historique du match s’étend bien au-delà du football. L’Union Jack revêt une signification particulière en Argentine en tant que symbole associé aux forces britanniques pendant la Guerre des Malouines, et il reste partie intégrante du drapeau actuel des Îles Malouines. Suite à leur victoire face à la Suisse, les joueurs argentins ont été filmés dans leur vestiaire en train de chanter sur Las Malvinas — « Pour les Malvinas, pour Diego [Maradona], pour le dernier de Leo [Lionel Messi]. »

L’entraîneur argentin Lionel Scaloni, cependant, exhorte son équipe à mettre de côté le récit plus large. « Le message est que c’est un match de football », a déclaré Scaloni lors d’une conférence de presse. « Nous affronterons un adversaire très difficile, ils ont un excellent entraîneur, c’est un match de football et c’est tout. »

L’attaquant Jose Lopez a reconnu les enjeux émotionnels tout en reprenant la focalisation de son entraîneur. « À l’intérieur et à l’extérieur des quatre lignes du terrain, c’est un match qui a beaucoup d’histoire, beaucoup de douleur », a-t-il déclaré.

L’équipe d’Angleterre de Thomas Tuchel vise à mettre fin à la tentative de l’Argentine de conserver le titre de la Coupe du Monde quand les deux nations se rencontreront à Atlanta mercredi.