De la Rosa admet que le châssis Newey d'Aston Martin n'est que cinquième au mieux sur les meilleurs circuits

L’ambassadeur d’Aston Martin Pedro de la Rosa a admis que la monoplace 2026 de l’équipe est capable d’être seulement le cinquième châssis le plus rapide de la grille sur ses meilleurs circuits, le moteur Honda et une faiblesse aérodynamique fondamentale aggravant le début difficile de l’équipe dans la nouvelle ère technique de la Formule 1.

Cette évaluation intervient après ce que de la Rosa a décrit comme l’un des pires week-ends de performance d’Aston de la saison au Grand Prix de Monaco, où l’AMR26 a souffert d’un grave sous-virage en milieu de courbe sur le tracé étroit et lent de la principauté. L’équipe n’a hérité d’un seul point qu’après une série de pénalités de temps infligées aux rivaux.

« Je pense que sur certains circuits, nous pourrions être cinquièmes, sur d’autres nous pourrions être bien plus loin », a déclaré de la Rosa. « Quelle que soit la position dans laquelle nous nous trouvons, c’est une position qui ne nous satisfait pas. Nous devons juste être patients, car nous savons que des choses intéressantes arrivent. »

L’AMR26 est le premier châssis conçu par Adrian Newey depuis que l’ingénieur légendaire a rejoint Aston Martin, mais son développement a été sévèrement comprimé dès le départ. Newey a révélé en février que la toute nouvelle soufflerie de l’équipe n’était pas opérationnelle avant avril 2025 — environ quatre mois après que les rivaux aient commencé à tester les modèles 2026 suite à la fin de l’interdiction des tests aérodynamiques en janvier 2024.

« Cela nous a mis en retard d’environ quatre mois, ce qui a signifié un cycle de recherche et de conception très, très comprimé », a expliqué Newey à l’époque.

Aston a également changé d’un moteur Mercedes client à un accord usine Honda pour le nouveau règlement, mais l’unité japonaise a eu du mal à la fois en termes de performance brute et de fiabilité, bien que de la Rosa ait reconnu les progrès récents sur ce dernier point et noté que le mécanisme de déploiement ADUO offre un potentiel de récupération sur la puissance.

Le week-end de Monaco a mis en lumière une préoccupation plus immédiate. Malgré l’épuisement de toutes les options d’installation disponibles, l’équipe n’a pas pu résoudre le sous-virage qui a laissé les deux pilotes en difficulté pour changer de direction et pointer la voiture dans les virages lents.

« Nous nous attendions à être un peu meilleur ici, mais nous avons trouvé un très grave sous-virage en milieu de courbe dans les virages lents, que l’équipe a essayé de corriger en effectuant tous les changements d’installation possibles », a déclaré de la Rosa. « Mais c’est quelque chose de plus fondamental qu’un changement d’installation. Nous n’avons pas expérimenté ce sous-virage aussi mauvais qu’il l’a été ici dans aucune autre course. »

Aston a été devancée par la nouvelle équipe Cadillac à la qualification pour seulement la deuxième fois de la saison à Monaco, soulignant l’ampleur du défi auquel font face Newey et l’équipe basée à Silverstone en attendant l’arrivée d’un package de mise à niveau promis.