Darren Bond parmi trois arbitres de Premier League à la retraite, confirme la PGMOL

Darren Bond, Natalie Aspinall et Marc Perry ont pris leur retraite de l’arbitrage en Premier League, a confirmé la Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) jeudi. Bond, 48 ans, a dirigé son dernier match de haut niveau lors de la victoire 2-1 d’Arsenal à Southampton le dernier jour de la saison 2024/25.

La PGMOL a annoncé les départs via son compte X officiel, déclarant: « Nous les remercions pour leurs années de dévouement, de professionnalisme et d’engagement envers le jeu. »

Bond a fait ses débuts en Premier League le 3 janvier 2023, arbitrant la victoire 1-0 de Fulham à Leicester City. Supporter de Wigan Athletic de toujours, il lui a été interdit d’arbitrer l’un de leurs matchs tout au long de sa carrière.

Les retraites s’étendent au-delà de l’élite. L’arbitre Jeremy Simpson et l’arbitre assistant Mark Russell se sont retirés du championnat de Championship, tandis que l’arbitre Cristiana Hattersley a pris sa retraite de la Women’s Super League.

Les annonces interviennent à un moment où l’attention sur l’arbitrage anglais se concentre sur la Coupe du Monde aux États-Unis. Les arbitres de Premier League Michael Oliver et Anthony Taylor figurent parmi ceux sélectionnés par la FIFA pour arbitrer le tournoi.

Oliver avait été contraint de se retirer de sa première mission assignée à la Coupe du Monde — un match de phase de groupes entre l’Équateur et la Côte d’Ivoire — en raison d’une blessure, l’arbitre français François Letexier prenant sa place. La FIFA a ensuite confirmé qu’Oliver serait à nouveau disponible pour la sélection dans les jours suivants, et il a été désigné pour arbitrer le match du groupe F entre les Pays-Bas et la Suède samedi. Il sera assisté par les arbitres de Premier League Stuart Burt et James Mainwaring, les arbitres sud-africains Abongile Tom et Zakhele Siwela servant respectivement de quatrième arbitre et arbitre assistant de réserve.

Le match doit se dérouler au Houston Stadium à Houston, États-Unis. Oliver, arbitre international depuis 2012 et membre du groupe élite de l’UEFA depuis 2018, a précédemment arbitré la Coupe du Monde 2022 au Qatar, où il a dirigé la demi-finale entre la Croatie et le Brésil.