Les clubs de Premier League s'accordent sur trois sanctions possibles pour Manchester City

Manchester City fait face à un consensus croissant sur les conséquences de leur condamnation pour 114 violations présumées des règles financières de la Premier League, les clubs ayant apparemment convenu de trois formes de punition possibles et un avertissement juridique ayant été lancé sur les risques d’un processus d’appel prolongé.

Un panel indépendant a reconnu City coupable la semaine dernière, concluant que le club avait utilisé des accords de sponsoring « fictifs » pour gonfler artificiellement ses revenus d’environ 900 millions de livres entre 2009 et 2018. City a fortement nié les accusations et a déposé un appel formel contre le verdict.

Les discussions entre les clubs et les observateurs juridiques se sont concentrées sur la punition qui pourrait suivre si l’appel échoue. Les sanctions possibles vont d’une amende substantielle à des réductions importantes de points ou, dans le scénario le plus grave, l’expulsion de la Premier League. Les clubs de Premier League auraient atteint un large accord sur trois formes spécifiques de punition, bien que les détails précis de cet alignement n’aient pas été confirmés publiquement.

Un investisseur ayant des participations dans plusieurs clubs, s’exprimant anonymement auprès de The Athletic, a proposé une voie alternative: un règlement monétaire négocié entre City et la Premier League. « Disons qu’ils devraient verser un milliard de livres dans un fonds », a déclaré l’investisseur. « Ensuite, la Premier League devrait établir une formule pour que les équipes qui ont subi les dommages directs les plus importants reçoivent une proportion plus importante de l’argent, ce qui pourrait rendre ces équipes entières, ou du moins être un chiffre avec lequel elles pourraient vivre et avancer. De cette façon, la Premier League aide à prévenir une cascade de poursuites judiciaires entre clubs. »

Enzo Maresca, entraîneur de City, s’est exprimé publiquement sur la situation pour la première fois jeudi, adoptant un ton posé. « Personnellement, je suis très calme pour être honnête », a déclaré Maresca. « Le club a été très clair. Nous faisons complètement confiance au club. Nous comprenons le bruit ambiant mais notre focus est juste sur ce que nous pouvons contrôler et nous pouvons contrôler juste le côté football. »

Maresca a ajouté que ses joueurs restent concentrés, pointant la position de City en tête du classement de la Premier League comme leur principale motivation. « Les joueurs sont enthousiastes parce qu’en ce moment nous sommes en tête de la ligue. Ils savent que ce que nous pouvons contrôler c’est le côté football — ils ne sont pas du tout préoccupés par d’autres choses. »

Plusieurs autres entraîneurs de Premier League ont été interrogés sur le verdict lors de leurs propres conférences de presse, leurs réponses reflétant l’attention généralisée que l’affaire a suscitée dans la division.

City reprend l’action en championnat dimanche lorsqu’ils se déplacent à Anfield pour affronter Liverpool.