Dana White critique sévèrement deux vainqueurs de la Contender Series avant de leur offrir des contrats UFC

Dana White a accordé des contrats UFC aux quatre vainqueurs de la Contender Series Saison 10 Semaine 8 mardi à l’UFC APEX à Las Vegas, bien que deux de ces accords aient été assortis de critiques publiques cinglantes de la part du PDG de la promotion.

Le poids lourd Adama Diop (7-1) a arrêté Zaurbek Sabanov (5-1) mais a attiré les critiques les plus acérées de White de la soirée. « Votre combat était horrible, maladroit et l’un des pires combats que j’ai jamais vus à la Contender Series », a déclaré White à Diop sur le ring. « Votre jeu debout est horrible; vous avez essayé de vous imposer à la lutte jusqu’à ce que la foule vous siffle hors d’ici. » White a averti le combattant sénégalais de 31 ans que les poids lourds de l’UFC le mettraient K.O. s’il répétait cette performance, avant de le signer quand même avec un dernier commentaire brutal: « Ne me fais pas regretter ça. »

Le poids plume Ian Escuza (8-0) a également reçu un contrat sous protestation de White. Escuza a terminé Luca Borando (9-2) en seulement 32 secondes avec un coup de genou et des frappes au sol, mais la séquence incluait un coup de genou à un adversaire au sol que White estimait aurait dû entraîner un match nul plutôt qu’une victoire par arrêt. « Je suis en désaccord avec la commission athlétique », a déclaré White. « Je pense que ce combat aurait dû être un match nul. » C’est le matchmaker de l’UFC Sean Shelby qui est intervenu en coulisses pour plaider en faveur du Péruvien invaincu. « Sean Shelby vient de se battre dur pour toi en coulisses », a dit White à Escuza. « Ne fais pas regretter ça à Sean. Bienvenue à l’UFC. »

Les performances les plus nettes de la soirée sont venues de la poids paille Aieza Ramos Bertolso et du poids léger George Staines. Bertolso (8-0) est entrée en tant que favorite à -500 contre Camila Reynoso (9-2) et a justifié les cotes avec une soumission dominante au premier round via un étranglement Brabo. White a admis qu’il avait initialement douté de la cote mais a reconnu qu’elle avait prouvé que les bookmakers avaient raison.

Staines (9-0), coéquipier de Paddy Pimblett, a fermé le spectacle avec un slam knockout de Loai Abushaar (7-2) au combat principal, impressionnant White face à un adversaire poids léger de 1,93 m.

La carte a été réduite à quatre combats suite à une annulation de dernière minute: l’affrontement prévu en poids plume entre Ilias Bulaid et Erick Visconde a été annulé quand Bulaid est tombé malade après avoir fait le poids. Ce combat a été reprogrammé pour la Contender Series Saison 10 Semaine 10.