Dana White accuse les figures britanniques de la boxe de freiner son implication dans Fury vs Joshua

Dana White a pointé du doigt directement le Royaume-Uni pour les frictions entourant son implication dans la promotion du combat des poids lourds Tyson Fury vs Anthony Joshua, prévu le 11 décembre au Principality Stadium à Cardiff, au Pays de Galles.

S’exprimant lors d’une conférence de presse de Dana White’s Contender Series, le PDG de l’UFC a soutenu que l’empreinte déclinante de la boxe aux États-Unis en a effectivement fait un sport britannique — et que les objections les plus fortes à son rôle proviennent de ce côté de l’Atlantique. « La boxe a pris un coup aux États-Unis, » a déclaré White. « Ce n’est pas aussi important qu’il y a 20 ans ici. C’est devenu un sport très britannique. Et tout ce que vous entendez, les pleurnicheries et les jérémiades, tout cela vient du Royaume-Uni. »

L’implication de White découle d’une collaboration entre lui-même et Turki Alalshikh’s The Ring pour co-promouvoir le combat sur Netflix. Son rival de longue date Eddie Hearn, qui gère Joshua, a publiquement contesté le rôle de White dans l’événement, un conflit que White a caractérisé comme une « affaire d’ego » des promoteurs de boxe traditionnels mal à l’aise avec l’arrivée d’un outsider dans leur espace.

Le chemin vers le combat n’a pas été facile. Bien que Fury et Joshua aient tous deux signé des contrats avec Alalshikh et disputé des combats de préparation plus tôt cette année, l’affrontement restait en doute jusqu’à sa confirmation officielle. Un bras de fer sur le lieu a ajouté à l’incertitude, certaines parties plaidant pour un emplacement aux États-Unis afin de maximiser la portée mondiale, tandis que Joshua et Hearn ont poussé pour maintenir le combat en Angleterre. Fury lui-même a exprimé publiquement des doutes sur la tenue du combat jusqu’à relativement récemment.

Avec la date de Cardiff désormais confirmée et la structure promotionnelle établie, l’attention se tourne vers la question de savoir si les tensions en coulisses s’intensifieront davantage lors de la préparation — ou si l’incursion de White dans la boxe sera finalement jugée sur ce qui se passera sur le ring.