Dana White confirme qu'une nouvelle arène à Hawaii ouvre la voie au premier événement UFC de l'État

L’UFC pourrait tenir son premier événement à Hawaii une fois qu’une nouvelle arène en construction dans l’État ouvrira, a confirmé le PDG Dana White, pointant 2028 ou 2029 comme fenêtre probable.

S’exprimant sur The Rich Eisen Show, White a été invité à nommer une destination où il aimerait tenir un gala de combats, et Hawaii a été sa réponse immédiate. « L’un de nos plus grands marchés depuis le premier jour a été Hawaii et nous n’avons toujours jamais organisé d’événement à Hawaii, » a-t-il déclaré. « Nous avons eu plusieurs champions du monde en provenance de Hawaii. L’infrastructure là-bas ne peut pas supporter un événement UFC. Mais maintenant ils construisent une nouvelle arène là-bas. Censée être terminée en [2028, 2029]. »

L’absence d’un lieu approprié a été l’obstacle de longue date. Hawaii a produit certains des combattants les plus célèbres du sport — le champion poids deux B.J. Penn et le roi des poids plume Max Holloway parmi eux — pourtant l’UFC n’a jamais pu organiser un gala dans l’État qui a contribué à construire sa base de fans aux débuts.

White a clairement indiqué que la perspective l’enthousiasme tant commercialement que logistiquement. « Quand nous ferons UFC Hawaii, les gens vont devenir fous. Qui ne voudrait pas aller à UFC Hawaii? Et chaque membre du personnel que j’ai travaillant voudra travailler cet événement, » a-t-il déclaré.

L’UFC compte actuellement plusieurs combattants hawaiiens sur son effectif qui seraient de forts candidats pour combattre lors d’un tel gala, ajoutant une dimension de héros local que les promotions de White ont historiquement exploitées en entrant sur de nouveaux marchés.

White s’est abstenu d’annoncer une date confirmée ou un lieu spécifique, et aucun accord formel n’a été annoncé. Mais son approche — « c’est une question de quand et non de si » — suggère que la promotion considère la nouvelle arène comme la dernière pièce nécessaire pour faire de UFC Hawaii une réalité plutôt qu’une ambition longtemps reportée.