Dana White confirme le retour d'Ilia Topuria en début 2027

Ilia Topuria devrait faire son retour à l’octogone de l’UFC en début 2027, le PDG Dana White confirmant que la promotion travaille activement à la mise en place du combat de comeback de l’ancien champion des deux catégories.

Topuria a combattu pour la dernière fois en juin lors de la carte UFC White House, où il a subi une défaite choc face à Justin Gaethje dans le combat principal des poids légers. Cette défaite a mis fin à sa série en tant que champion des deux catégories et a soulevé des questions sur son avenir immédiat dans le sport.

White a directement abordé ces questions lors d’une interview avec Jim Rome. « En 2027 », a déclaré White à propos du prochain combat de Topuria. « Il reviendra en début [2027] et nous travaillons aussi sur ça. »

White n’a pas nommé d’adversaire spécifique, indiquant que cet aspect reste à résoudre. Il a cependant profité de la conversation pour souligner la profondeur de la division des poids légers dans son ensemble. « Toute cette division des poids légers — vous avez Gaethje, Topuria, Arman Tsarukyan, Oliveira, Paddy Pimblett, Max Holloway, tout le top 10 ce sont des tueurs », a déclaré White. « C’est la meilleure et la plus redoutable division que nous avons en ce moment. »

Un combat revanche immédiat avec Gaethje a été évoqué par les fans et les analystes depuis la défaite de juin, mais le nouveau champion des poids légers a régulièrement rejeté cette possibilité. Gaethje lui-même n’a pas encore publiquement exposé ses prochains plans, laissant ouverte la question de savoir s’il a l’intention de défendre le titre ou de s’éloigner de la compétition.

Avec la route de la revanche qui semble fermée pour l’instant, le retour de Topuria ouvre un large éventail d’affrontements potentiels dans une division que White décrit comme la plus forte de la promotion. Tsarukyan, Oliveira, Pimblett et Holloway représentent tous des options crédibles, bien qu’aucun combat n’ait été formellement ciblé. La planification, du moins, semble être en cours.