Cunha sauve Manchester United avec un but chanceux face à Fulham

Le tir dévié en retard de Matheus Cunha a sauvé Manchester United d’une défaite dommageable à Craven Cottage samedi, arrachant un match nul 1-1 contre Fulham qui flattait une équipe toujours visiblement en difficulté pour construire un jeu offensif cohérent sous la direction de Michael Carrick.

Lisandro Martinez avait offert la victoire à Fulham avec un but contre son camp catastrophique, réagissant instinctivement à un tir d’Alex Iwobi et repoussant le ballon vers le but, laissant le gardien Senne Lammens désemparé et incapable de se rétablir. C’était le genre de moment maladroit qui a caractérisé le début difficile de saison de United.

L’égalisation de Cunha est arrivée tard et avec une bonne dose de chance — une déviation vicieuse détournant son effort au-delà de Lammens — mais c’était suffisant pour éviter ce qui aurait été une première victoire en Premier League pour le Fulham d’Alvaro Arbeloa. Les hôtes quittent au moins le bas du classement, laissant Tottenham Hotspur en dernière position avant une pause internationale de trois semaines.

Pour Carrick, ce point peut offrir un bref répit psychologique, mais il ne fait guère pour masquer les problèmes structurels qui ont été évidents tout au long de la campagne de United. L’équipe construit rarement des attaques qui ne proviennent pas de situations de jeu arrêté, et le manque de fluidité en jeu ouvert s’est à nouveau manifesté à Craven Cottage.

Carrick avait ajusté son approche à la mi-temps, reconnaissant que le style agressif et surengagé de Fulham laissait de l’espace à exploiter en contre-attaque. La logique était solide — jusqu’à ce que le but contre son camp de Martinez la sabote entièrement. Le manager peut soutenir que de tels moments se produisent simplement au football, mais la fréquence avec laquelle la malchance a aggravé les problèmes de United cette saison indique quelque chose de plus profond que la simple malveillance.

Le contraste avec la saison dernière est frappant. Il y a douze mois, United portait une dynamique positive et semblait avoir le calendrier de son côté. Maintenant, avec l’équipe qui semble tendue et les performances peu convaincantes, la déviation de Cunha peut retarder les conversations plus difficiles plutôt que d’y répondre.