Arsenal's unbeaten run ends in a 3-0 rout at Brighton, Arteta blames his players

La série parfaite d’Arsenal en début de saison de Premier League s’est effondrée à l’Amex Stadium samedi alors que Brighton leur a infligé une défaite 3-0, mettant fin à une série de neuf victoires consécutives en première division et laissant les Gunners à réfléchir pendant une pause internationale de trois semaines.

Des buts de Pascal Gross, Charalampos Kostoulas et Chema Andres ont condamné l’équipe de Mikel Arteta à leur première défaite de la campagne. Avant cette défaite, Arsenal n’avait pas encaissé trois buts en un seul match depuis une victoire 4-3 contre Luton Town en décembre 2023.

Arteta n’a pas épargné ses joueurs dans son analyse d’après-match. « Brighton méritait de gagner le match, » a-t-il déclaré. « Nous n’avons pas bien fait les bases pendant de longues périodes, surtout en première mi-temps. Nous n’avons pas remporté assez de duels et de deuxièmes balles et cela nous étire. Avec les erreurs que nous avons commises et surtout avec les principes que nous n’avons pas appliqués contre une équipe qui veut vous presser — cela nous met constamment sous pression et nous n’en sommes pas sortis de la manière habituelle. Beaucoup de choses à apprendre et à retenir, mais au final déçu. »

Arsenal avait abordé le week-end en grande forme, remportant ses quatre premiers matchs de Premier League contre Coventry City, Aston Villa, Chelsea et Sunderland, tout en battant Naples en Ligue des Champions et Ipswich Town en Coupe de la Ligue.

La performance de Bruno Guimarães, recruté pour 75 millions de livres sterling l’été dernier, a attiré une attention particulière. Le milieu, associé à Declan Rice au centre du terrain, a été remplacé après 60 minutes par Mikel Merino. L’ancien attaquant d’Arsenal Paul Merson, qui a disputé 423 matchs pour le club entre 1985 et 1997, a été direct dans son verdict.

« Un million de kilomètres à côté, » a déclaré Merson. « J’ai dit à la mi-temps qu’il sortirait, mais il est resté environ 10 minutes de plus. C’était vraiment rapide pour lui. Ils l’ont fermé. Je ne me fiche pas de la qualité — si les gens vous ferment et vous mettent sous pression et vous font travailler, c’est un égalisateur, et c’est ce que Brighton a fait. Ils ont été absolument brillants. »

Guimarães lui-même a reconnu que c’était un après-midi difficile, et Arteta aura la pause internationale pour évaluer comment intégrer au mieux le Brésilien dans son milieu aux côtés de Rice avant la reprise de la Premier League.