Lammens sauve le point de Manchester United face à Fulham, l'absence de Sesko inquiète

Manchester United a dû se contenter d’un match nul 1-1 en Premier League à Craven Cottage dimanche, le gardien Senne Lammens étant la principale raison pour laquelle les visiteurs n’ont pas été battus par Fulham, qui ferme la marche du classement.

Lammens a réalisé quatre arrêts avant la pause uniquement, le plus spectaculaire intervenant quand Josh King a facilement dépassé Luke Shaw et semblait certain de marquer, avant que le Belge ne produise un arrêt du pied qui a rappelé David de Gea à son meilleur niveau. Sans ces interventions, l’après-midi de United aurait pu être irrémédiable à la pause — un reflet accablant d’une défense qui pose problème de manière persistante cette saison.

Même les supporters de Fulham dans la zone de la presse ont exprimé leur surprise face au nombre de occasions créées par leur équipe. « C’est le plus d’occasions que nous ayons créées de toute la saison », a déclaré un supporter local entendu à la pause. Fulham n’avait marqué que quatre buts en championnat avant cette rencontre, rendant l’exposition défensive de United d’autant plus alarmante.

L’entraîneur Carrick avait reconnu en conférence de presse d’avant-match que son équipe « devait s’améliorer » défensivement, bien qu’il n’ait pas expliqué pourquoi United continue d’être aussi exposé. La performance de dimanche n’a apporté aucune réponse.

Absent de l’effectif était l’attaquant Benjamin Sesko, qui a ressenti une douleur à la jambe avant le déplacement à Londres — le même problème qui l’a tenu éloigné de la préparation estivale dans son intégralité. Sesko avait suggéré que le problème était derrière lui ces dernières semaines, mais son forfait a forcé Carrick à adopter un système offensif sans attaquant de pointe. L’inquiétude grandit: Sesko a également manqué plus d’un mois la saison dernière avec une blessure au genou et a raté trois matches à la fin de la campagne avec le problème à la jambe.

Lammens, qui a fait sa première apparition à Craven Cottage après avoir été joueur de Royal Antwerp lors de la dernière visite de United, a été chaleureusement félicité par ses coéquipiers après ses arrêts décisifs. Les critiques du gardien en début de saison semblent maintenant déplacées. La question la plus pressante pour United est de savoir pourquoi un gardien qui vient tout juste de rejoindre le club est appelé à porter un tel poids défensif — et combien de temps durera ce dernier revers de Sesko.