Munoz révèle le choc de la physicalité de la Premier League après son arrivée à Liverpool pour 34,5 millions

Victor Munoz a confessé que la physicalité implacable de la Premier League a été la plus grande surprise de sa carrière à Liverpool depuis son transfert de 34,5 millions de livres à Anfield. L’international espagnol a fait cette admission dans une interview accordée à la publication espagnole AS alors que Liverpool entre dans une pause internationale de trois semaines avant son prochain match de Premier League contre Manchester City.

« Le niveau de jeu en Angleterre est extrêmement élevé », a déclaré Munoz à AS. « Chaque match est différent et n’importe quel adversaire peut vous faire du mal. Les matchs se décident par les plus petits détails et gagner n’est pas facile. »

Le milieu, qui a été lancé directement dans l’action à Newcastle en début de saison, a établi un contraste marqué entre les championnats anglais et espagnol. « Ce qui m’a le plus surpris, de loin, c’est le niveau physique de toutes les équipes », a-t-il déclaré. « En Espagne, le jeu est plus positionnel et tactique, tandis qu’ici c’est un va-et-vient constant. Les matchs sont beaucoup plus fous et toutes les équipes ont des joueurs très physiquement puissants. »

Malgré ce choc culturel, Munoz a fait une bonne première impression sous la direction de l’entraîneur principal Andoni Iraola, qui trouve lui-même ses marques lors de ses premières semaines à la tête d’Anfield. La pause offre à Iraola une rare opportunité de faire le point, plusieurs nouvelles recrues s’adaptant encore à la vie à Merseyside.

Ailleurs, l’ancien attaquant de Liverpool Emile Heskey a lancé un défi direct à Alexis Mac Allister, insistant sur le fait que l’Argentin doit laisser ses performances parler d’elles-mêmes s’il veut obtenir un nouveau contrat. Mac Allister a exprimé publiquement sa frustration plus tôt ce mois-ci de ne pas avoir reçu de prolongation, même alors que ses partenaires au milieu Ryan Gravenberch et Dominik Szoboszlai ont signé de nouveaux contrats.

Le joueur de 27 ans a depuis répondu avec de bonnes prestations contre l’Atlético Madrid et Tottenham, et Heskey — qui a représenté Liverpool entre 2000 et 2004 — a reconnu cette amélioration de la forme tout en maintenant que plus de constance est requise.

« Alexis Mac Allister a dû se surpasser sur le terrain parce que ce n’était pas terrible avant cela », a déclaré Heskey. « On peut parler, mais il faut aussi passer à l’action. C’est un joueur fantastiquement talentueux, nous l’avons vu, mais nous ne l’avons pas vu la saison dernière à Liverpool. Nous l’avons vu à la Coupe du Monde mais pour Liverpool nous ne l’avons pas vu. »

Le prochain match de Premier League de Liverpool aura lieu à la mi-octobre, quand Manchester City se rendra à Anfield. Parmi ceux qui partent en sélection pendant la pause se trouve l’adolescent Rio Ngumoha, qui a été appelé dans le groupe d’Angleterre de Thomas Tuchel.