Cunha risque une suspension prolongée en Ligue des Champions après avoir ignoré le protocole d'expulsion à Old Trafford

Matheus Cunha risque une suspension prolongée après l’apparition de nouvelles images montrant l’attaquant de Manchester United enfreindre le protocole post-expulsion lors de la victoire en Ligue des Champions face à Roma mardi soir à Old Trafford.

Cunha avait été le héros d’un comeback spectaculaire, inscrivant deux buts en deuxième période pour effacer un déficit de 2-0 et donner l’avantage à United 3-2. Mais le Brésilien a été expulsé quelques minutes après son but décisif — d’abord averti pour sa célébration, puis montré un deuxième carton jaune pour un tacle ultérieur.

Au lieu de se diriger vers les vestiaires comme l’exige la Loi 12 de l’IFAB, Cunha a été filmé assis sur une bande publicitaire pour regarder les dernières minutes. Après le coup de sifflet final, il est revenu sur le terrain pour célébrer avec ses coéquipiers — une violation de la règle stipulant que les joueurs expulsés doivent se rendre aux vestiaires ou dans une zone de spectateurs désignée.

Des images supplémentaires ont également capturé le moment où l’entraîneur de United Michael Carrick a repéré Cunha sur le terrain et s’est immédiatement dirigé vers lui. Carrick a brièvement parlé à l’attaquant, et il est supposé qu’il lui a ordonné de quitter le terrain pour éviter une punition supplémentaire. Cunha a ensuite été escorté hors du terrain par un membre du staff, visiblement frustré, levant les mains en partant.

L’incident soulève la possibilité d’une suspension prolongée au-delà de l’absence automatique d’un match que Cunha doit déjà purger. Selon les règlements de l’IFAB, le non-respect du protocole d’expulsion peut entraîner des suspensions supplémentaires ou des amendes pour le joueur et le club. Manchester Evening News a contacté l’UEFA pour clarifier si la conduite de Cunha fera l’objet d’un examen formel.

Cunha doit déjà manquer le prochain match de phase de ligue de United en Ligue des Champions contre Sporting CP le 25 novembre. La durée de cette absence dépend désormais de l’UEFA.

S’exprimant après le match, Cunha a réfléchi à la célébration de but qui lui a valu son premier carton jaune de la soirée. « J’ai toujours rêvé d’avoir cette célébration, pour être honnête », a-t-il déclaré à CBS Sports. « Et puis quand je suis allé je vois les fans et c’était un peu délicat parce que c’était dans la partie des fans de Roma. Et puis je ne sais pas si c’est les fans de Roma ou nos fans, alors j’ai senti que si je sautais là ce serait délicat. Mais je suis heureux parce qu’ils m’ont célébré, c’était un très beau moment. »