Forest Green Rovers remplit son vestiaire de plantes pour réduire le stress et améliorer les résultats

Forest Green Rovers a transformé son vestiaire à The New Lawn à Nailsworth en sanctuaire rempli de plantes, en plaçant des centaines de plantes en pot dans l’espace lors de la Semaine de sensibilisation au stress, dans le cadre d’une collaboration avec Plants & Flowers Foundation Holland.

Le club, largement reconnu comme le club de football le plus écologique du monde, occupe actuellement une place intermédiaire en National League — la cinquième division anglaise — et cherche à inverser la tendance suite au départ récent de l’entraîneur Robbie Savage, qui a quitté ses fonctions pour prendre la tête de Peterborough United en League One.

Le milieu Oliver Ewing s’est montré enthousiaste à propos de cette initiative. « Je n’ai jamais vu quelque chose comme ça – c’est brillant. Je pense que tout le monde aime la nature, aime les plantes. C’est assez accueillant. Les vestiaires peuvent définitivement être un environnement très stressant, surtout après un match si vous avez perdu », a-t-il déclaré. « Je sais que beaucoup de gens utilisent les plantes dans leurs maisons et leur vie quotidienne pour libérer l’anxiété. J’espère que cela nous permettra de remporter quelques victoires, mais je pense que cela a déjà un effet calmant autour du stade. »

Cette initiative s’appuie sur des recherches scientifiques. Des études ont montré que l’interaction avec les plantes d’intérieur réduit l’activité du système nerveux, diminue la fatigue mentale et élève les humeurs positives — des conclusions que l’entraîneur de l’équipe première Yan Klukowski dit s’aligner avec l’approche plus large du club en matière de bien-être des joueurs.

« En tant qu’êtres humains, nous avons cette partie innée de notre nature qui apporte beaucoup de calme et diminue le stress quand vous êtes en plein air », a déclaré Klukowski. « Prendre soin de la santé mentale est extrêmement important. L’aspect psychologique et physique du jeu vont de pair. Nous devons fournir des stratégies pour aider nos joueurs à faire face à l’environnement très stressant dans lequel nous nous trouvons. »

Le défenseur Gabe Kircough a repris le même sentiment, pointant du doigt un changement culturel plus large autour de la santé mentale dans le sport professionnel. « Les gens en sont plus conscients et il devient plus facile d’en parler grâce à cette sensibilisation. C’est une chose énorme dans n’importe quel domaine, mais aussi dans le sport professionnel — l’intensité et le scrutin sur nous en tant que joueurs et membres du personnel sont importants. Vous voulez créer un environnement où les gens sont heureux d’être ouverts et honnêtes. »

Forest Green s’est longtemps démarqué du reste du football anglais par ses engagements environnementaux, notamment en servant exclusivement de la nourriture végétalienne, en utilisant des matériaux recyclés pour leurs maillots et en alimentant entièrement leur stade avec de l’électricité verte. L’initiative des plantes d’intérieur ajoute une dimension de santé mentale à cette identité.