Ratcliffe face à un dilemme : les supporters de Man Utd renouvellent leurs protestations lors de la victoire contre la Roma

Sir Jim Ratcliffe, co-propriétaire de Manchester United, a fait face à une nouvelle vague de colère des supporters à Old Trafford mardi alors que les protestations perturbaient la victoire 3-2 de Manchester United contre la Roma en Ligue des Champions, ravivant les questions sur sa volonté précédemment affichée de se retirer du rôle.

Des ballons verts et jaunes — des couleurs longtemps associées au mouvement anti-Glazer — ont cascadé depuis la Stretford End avant le coup d’envoi, et à la 21e minute, le jeu a été interrompu après que des supporters aient jeté des balles de tennis sur le terrain. Ratcliffe a été hué aux côtés de la famille Glazer et du directeur du football Jason Wilcox, Manchester United étant déjà menée 2-0 à ce moment-là et faisant face à une dixième match consécutif sans victoire avant un revirement en deuxième mi-temps qui les a épargné de cet embarras particulier.

Les protestations prennent un poids supplémentaire compte tenu des remarques que Ratcliffe a faites dans une interview avec The Times l’année dernière. Le septuagénaire, qui a acquis une participation de 28,94 % dans le club et a pris le contrôle des opérations footballistiques en février 2024, a établi un lien direct entre le niveau d’abus et son implication future.

« Je peux le supporter pendant un certain temps, » a déclaré Ratcliffe à l’époque. « Je ne me dérange pas d’être impopulaire parce que je comprends que personne n’aime voir Manchester United là où ils sont, et personne n’aime les décisions que nous devons prendre en ce moment. Si j’attire un peu de la colère, je peux le supporter. »

Mais il a été explicite sur ses limites. « Si cela atteignait l’ampleur des abus que la famille Glazer a subis, alors je devrais dire, ‘Écoute, ça suffit les gars, que quelqu’un d’autre fasse ça’, » a-t-il ajouté. « On ne pourrait pas tolérer cela à ce niveau, ce ne serait tout simplement pas amusant. »

Ratcliffe a noté que les Glazers se sont effectivement retirés de la vie publique en raison de l’hostilité soutenue, le laissant absorber l’essentiel de la colère des supporters. « Je ne les ai pas vus depuis, » a-t-il dit. « C’est, ‘Merci, Jim, tu fais du très bon travail’. »

Près de trois ans après son arrivée, la position de Ratcliffe auprès des supporters de United s’est considérablement détériorée. Les supporters ont pointé du doigt une série de faux pas dans les nominations de haut profil, plusieurs vagues de réductions d’effectifs et des préoccupations plus larges concernant la direction du club sous sa direction. Le résultat du comeback de mardi a offert un rare moment de soulagement sur le terrain, mais il a peu contribué à apaiser la tension dans les tribunes.