Fonseca quitte l'OL en pleine saison pour le Sporting Portugal, Lyon récupère 5 M€

Paulo Fonseca quitte l’Olympique Lyonnais en pleine saison pour rejoindre le Sporting Portugal, son club de cœur. L’OL a confirmé le départ de l’entraîneur portugais, arrivé le 31 janvier 2025 pour succéder à Pierre Sage, alors que son contrat courait jusqu’au 30 juin 2027.

Le club lyonnais n’a pas dissimulé son mécontentement. Dans un communiqué officiel, la direction qualifie la décision d’« inattendue » et la regrette « profondément, d’autant plus par son timing en pleine saison ». Elle précise avoir finalement accepté la séparation après avoir estimé « qu’il n’était pas dans l’intérêt du club de poursuivre une collaboration qui ne pouvait plus garantir le niveau d’engagement total indispensable à la réussite du projet ».

Le directeur sportif Mathieu Louis-Jean a décrit un véritable choc en interne. « Quand Paulo est venu me voir pour m’annoncer qu’il voulait quitter l’OL, cela a été un choc, une surprise. C’était jeudi dernier, ou mercredi. J’ai essayé de comprendre les raisons, car on voulait finir la saison avec Paulo », a-t-il confié. Malgré la volonté initiale de conserver l’entraîneur jusqu’en juin, la direction a dû se rendre à l’évidence face à la détermination de Fonseca: « Il voulait absolument partir, dans un club qui lui tenait beaucoup, son club de cœur. »

Les négociations avec le Sporting Portugal ont néanmoins permis à l’OL de défendre ses intérêts financiers. Le club portugais versera une indemnité de 5 millions d’euros en compensation de la rupture anticipée du contrat. « Il fallait trouver une valorisation qui soit bonne pour nous, ce qu’on a pu faire », a souligné Louis-Jean.

Fonseca, ancien entraîneur de Lille et de l’AC Milan, aura donc passé moins de six mois sur le banc lyonnais. Malgré les tensions suscitées par son départ, l’OL a tenu à saluer « l’investissement, l’exigence et le travail accompli » par le technicien depuis son arrivée. Le club devra désormais trouver un successeur en cours de saison, dans une période qu’il décrit lui-même comme « déterminante ».