Cubarsi défie Mbappé avant la demi-finale France-Espagne : « Aucune crainte »

Pau Cubarsi n’a pas l’intention de se laisser impressionner. À la veille de la demi-finale de Coupe du monde entre la France et l’Espagne, le défenseur barcelonais de 19 ans a affiché une sérénité assumée face à la perspective de marquer Kylian Mbappé: « Mbappé? Je n’ai pas peur, aucune crainte. »

Le ton est posé, mais Cubarsi ne minimise pas l’adversaire. Interrogé par le quotidien AS, il reconnaît volontiers les qualités du capitaine des Bleus: « Tout le monde connaît ses qualités. Même s’il n’est pas impliqué dans le match, il peut changer la donne avec une action rapide. » Le défenseur catalan le place dans une catégorie à part: « Il est unique, comme Lamine Yamal. Il faut rester vigilant pendant 90 minutes. »

Cette assurance n’est pas infondée. Sur les six confrontations disputées en club entre les deux joueurs — Barcelone contre Real Madrid — Cubarsi l’emporte cinq fois contre une seule victoire pour Mbappé. Un bilan qui plaide pour le défenseur, même si l’attaquant français a tout de même inscrit cinq buts lors de ces six duels directs.

L’Espagne aborde cette demi-finale avec l’une des défenses les plus solides du tournoi: la Roja n’a concédé qu’un seul but depuis le coup d’envoi de la compétition. Face à elle, les Bleus s’appuient sur une attaque portée en grande partie par Mbappé, dont la capacité à surgir en dehors des temps forts d’un match constitue précisément l’avertissement que Cubarsi a tenu à formuler lui-même.

La rencontre se tient mardi soir, avec une place en finale du 19 juillet en jeu.