Covington refuse de critiquer McGregor blessé et s'en prend à Poirier, le qualifiant de « faux gentil »

Colby Covington s’est démarqué de la vague de critiques post-combat dirigées contre Conor McGregor après l’UFC 329, préférant réserver ses paroles les plus acérées à Dustin Poirier pour les commentaires que ce dernier a formulés immédiatement après la blessure de McGregor.

McGregor a effectué son grand retour à l’octogone samedi dernier après une absence de cinq ans — une interruption consécutive à une fracture spectaculaire de la jambe contre Poirier à l’UFC 264 en juillet 2021. Lors de son combat revanche contre Max Holloway, McGregor a lancé un coup de pied sauvage en début de round qui semble avoir provoqué une grave blessure au genou, forçant l’arrêt du combat et offrant une victoire par TKO à Holloway.

Covington, qui affrontera Arman Tsarukyan à l’événement principal de l’UFC 11 ce samedi à Milwaukee, a reconnu l’ampleur de l’impact de McGregor sur le sport et l’événement lui-même. « McGregor, tu sais, c’est la plus grande star que le sport ait jamais connue », a déclaré Covington à MMA Fighting. « Il a vendu beaucoup de billets. Je pense que c’était la plus grosse recette que l’UFC ait jamais réalisée, donc il a boosté l’économie de l’UFC et de Vegas. L’excitation, l’électricité qu’il apporte à une arène UFC, on ne peut pas le sous-estimer. »

McGregor, ancien champion de l’UFC dans deux catégories de poids, s’est engagé à revenir après une intervention chirurgicale, bien que l’étendue complète de la blessure au genou n’ait pas encore été officiellement confirmée.

Alors que plusieurs combattants ont adopté une approche sympathique face à la situation de McGregor, Poirier a attiré l’attention en qualifiant son adversaire à trois reprises de « connard » sur le podcast Deep Waters. Covington a clairement indiqué qu’il n’avait pas l’intention de suivre la même voie — et a profité de l’occasion pour revenir sur l’arrestation de Poirier à la Fête des Pères pour ivresse sur la voie publique.

« McGregor est toujours un Hall of Famer au premier scrutin et la plus grande star que le sport ait jamais connue, donc je ne vais pas le frapper alors qu’il est à terre », a déclaré Covington. « Je ne vais pas être comme ce fraudeur Dustin soy boy, ce déchet des marais de Louisiane Poirier. Surtout un gars qui a fait la carrière de Dustin. »

Covington est allé plus loin, remettant en question le personnage public de Poirier en termes directs. « Dustin Poirier est le plus grand faux gentil que j’aie jamais vu de ma vie, et je le dis aux gens depuis des années », a-t-il déclaré. « Il joue le gentil à la caméra, mais hors caméra, c’est une ordure. Il insulte un flic, il appelle les petites demoiselles du bureau qui sont juste là, qui font leur travail, les traitant de salopes plusieurs fois. C’est dégoûtant. »

Le propre combat de Covington contre Tsarukyan à l’UFC 11 ce week-end prend maintenant le devant de la scène, l’ancien prétendant au titre des poids welters cherchant à rester pertinent dans une division qu’il a autrefois dominée.