Covington prédit une soumission facile pour Makhachev face à Prates

Colby Covington a écrit off Carlos Prates comme challenger sérieux pour Islam Makhachev, déclarant à Ariel Helwani que le frappeur brésilien représenterait le combat le plus facile de la carrière du champion UFC des poids légers.

Prates (24-7) a émergé comme un prétendant de premier plan pour le prochain combat de titre des poids welters face à Makhachev (29-1), les deux combattants étant liés à un affrontement potentiel au début de l’année prochaine avant le Ramadan. Covington, cependant, voit l’affrontement comme entièrement unilatéral.

« Carlos n’a rien pour lui », a déclaré Covington. « C’est juste un frappeur pur. Ce sera le combat le plus facile de la carrière de Makhachev. Je pense que [Makhachev] le projette au sol et le soumet avec un kimura ou une étranglement tête-et-bras. »

L’évaluation de Covington se concentre sur le profil de Prates en tant que frappeur pur, arguant que la lutte d’élite de Makhachev le neutraliserait presque immédiatement. Le champion du Daghestan a longtemps été considéré comme l’un des combattants les plus complets du sport, et Covington croit que l’absence d’un jeu au sol crédible chez Prates en ferait un adversaire idéal pour Makhachev plutôt qu’une menace véritable.

L’ancien champion intérimaire des poids welters a également tourné son attention vers le prétendant invaincu Michael Morales (19-0), un autre nom circulant dans la course au titre à 170 livres. Tout en reconnaissant les qualités de frappeur de Morales — ses trois derniers combats se sont tous terminés par des mises KO au premier round — Covington a remis en question si l’Équatorien a été véritablement testé.

« Il faut voir comment sa défense contre les projections est », a déclaré Covington. « On ne l’a pas vu dans de grands combats, des combats de haut niveau sur cinq rounds, donc on ne sait pas à quoi s’attendre de lui… Je pense qu’il est encore non prouvé et il y a beaucoup à voir chez ce gars. »

Moreles a récemment teasé l’annonce d’un prochain combat, tandis que son collègue poids welter invaincu Shavkat Rakhmonov — également 19-0 — a laissé entendre un affrontement potentiel avec l’Équatorien, qui pourrait déterminer le prochain challenger de titre légitime si Prates échoue.