Cormier révèle que l'argent de la WWE a tué son superfight tant attendu face à Brock Lesnar

Daniel Cormier a confirmé qu’une offre de contrat lucrative de la WWE était la seule raison pour laquelle son affrontement poids lourd de prestige face à Brock Lesnar s’est effondré après la mémorable confrontation des deux hommes à l’UFC 226 en 2018.

S’exprimant dans une vidéo Q&A sur sa chaîne YouTube, l’ancien champion UFC à deux divisions s’est ouvert sur l’un des grands « et si » du sport. « Mec, je voulais vraiment ce combat », a déclaré Cormier. « Tu connais Brock Lesnar — je le connais parce que nous avons tous les deux lutté au collège junior la même année, et il a lutté à Minnesota la même année où j’étais à Oklahoma State. »

Le combat semblait proche de se concrétiser. Cormier a mis KO Stipe Miocic à l’UFC 226 pour remporter le titre poids lourd, et Lesnar a immédiatement envahi l’Octagon, a poussé le nouveau champion et a coupé un promo qui a enflammé le monde de l’MMA. Ce que peu savaient à l’époque, c’est qu’un coup de téléphone avait déjà jeté les bases quelques semaines plus tôt.

« J’étais à l’événement de gymnastique de ma fille, et je reçois un numéro inconnu sur mon téléphone », a rappelé Cormier. « C’est Brock. Je dis, « Quoi de neuf, Brock? Pourquoi tu m’appelles? » « J’ai entendu dire que tu combats ce grand mec blanc. » J’ai dit, « Stipe? » Il a dit, « Ouais. » Il dit, « Si tu le mets KO, ce sera Noël en avance pour ta famille parce qu’on va se battre. » »

Cormier a dûment livré le KO, mais le combat promis ne s’est jamais produit. La raison, dit-il maintenant, était simple: « Ça ne s’est pas passé parce que la WWE lui a donné trop d’argent, et il a fait le bon choix. Tu parles d’un mec que l’argent suit — c’est Brock Lesnar. Il s’est vraiment bien débrouillé. Je suis fier de lui. »

Cette révélation ferme le livre sur l’un des affrontements les plus alléchants jamais non réalisés dans l’histoire des poids lourds de l’UFC. Cormier a ensuite défendu le titre avant de prendre finalement sa retraite en 2020, tandis que Lesnar n’a pas participé à l’MMA depuis sa victoire à l’UFC 200 face à Mark Hunt en 2016 — un résultat annulé par la suite suite à une violation antidopage.