Johnny Walker met K.O. Cortes-Acosta, son frère Valter prédit un titre UFC poids lourd en 2027

Johnny Walker a mis K.O. Waldo Cortes-Acosta au troisième round du combat principal de l’UFC Vegas 124 samedi au Meta Apex à Las Vegas, acceptant le combat à court préavis et livrant l’une des performances les plus convaincantes de sa carrière après avoir absorbé la pression initiale du puissant Cortes-Acosta.

La victoire est la deuxième victoire consécutive de Johnny au poids lourd. L’ancien prétendant poids léger, qui affiche un bilan de 24-10 avec un no-contest, a fait ses débuts dans la division en octobre avec un K.O. au premier round de Mick Parkin. Ce passage à la catégorie supérieure était, selon son frère Valter, attendu depuis longtemps.

« Je le dis et je le redis. Mon frère va être champion l’année prochaine et défendra le titre contre n’importe qui », a écrit Valter sur X après la victoire. « Mon frère, le gars qui m’a fait devenir combattant, est incroyable!!! (Je vous l’avais dit qu’il devait monter au poids lourd depuis longtemps). »

Valter, lui-même classé poids lourd à l’UFC avec un bilan de 16-1, a également partagé une capture d’écran montrant qu’un proche avait transformé un pari de 5 000 dollars sur Johnny en 13 750 dollars.

La dynamique fraternelle ajoute un sous-texte intrigant à la montée en puissance de Johnny au poids lourd. Malgré l’admiration mutuelle, Johnny a clairement indiqué après sa victoire contre Cortes-Acosta qu’un combat entre les deux frères n’aura jamais lieu. Valter, de son côté, semble content d’encourager depuis le coin — et depuis son fil de réseaux sociaux.

La trajectoire de Johnny au cours des deux derniers combats contraste fortement avec une période difficile au poids léger, où il a eu du mal à retrouver la forme explosive qui faisait autrefois de lui l’une des perspectives les plus excitantes de la division. Deux K.O. en deux apparitions au poids lourd suggèrent que cette catégorie lui convient, et la confiance de Valter — aussi fraternelle soit-elle — est fondée sur ce qu’il a observé de près.