Cormier affirme que Jones a rejeté une offre à sept chiffres pour un combat de lutte : « Il ne le fera pas »

Daniel Cormier a révélé que Jon Jones a rejeté une offre à sept chiffres pour un combat de lutte de six minutes entre les deux anciens champions de l’UFC, insistant sur le fait que son rival de longue date refuse de participer à tout format où il risque de perdre.

S’exprimant lors d’une séance de questions-réponses sur sa chaîne YouTube, Cormier a déclaré qu’une organisation sans nom — distincte de la promotion de lutte Real American Freestyle — a approché les deux hommes avec l’offre, mais Jones a décliné. « Il y a une organisation qui nous a proposé à tous les deux sept chiffres pour un combat de six minutes, » a déclaré Cormier. « Il ne le fera pas. Je vous le dis, il ne le fera pas. Je ne mens pas. J’ai participé aux négociations, et j’ai dit: ‘S’il lutte contre moi, je le ferai. Mais ce sera 10-0. Je vais le tech.’ Mais malheureusement, il sait que ce sera 10-0, donc il ne le fera pas. »

Cormier et Jones partagent l’une des rivalités les plus célèbres de l’histoire de l’UFC. Jones a remporté leurs deux combats au cours des années 2010, bien que le second ait été annulé en no-contest après que Jones ait été testé positif pour une substance interdite. Le duo a ravivé leur querelle plus tôt cette année lorsqu’ils ont entraîné l’un contre l’autre sur l’émission de télé-réalité MMA russe ALF, ce qui a relancé les discussions sur un affrontement après leur retraite du combat.

Après l’échec du combat de lutte, Cormier a déclaré qu’il avait tenté de négocier un combat de grappling à la place, seulement pour être à nouveau rejeté. « Alors j’ai dit: ‘Et si on faisait un combat de grappling?’ » a rappelé Cormier. « Il a dit non, uniquement les soumissions. J’ai dit: ‘Pourquoi ne pas faire des points, d’accord, où on gagne? Je ne veux pas être à égalité à la fin.’ ‘Pas de points, uniquement les soumissions.’ Donc il ne le fera pas. Il ne concourra pas contre moi dans quoi que ce soit où il pense qu’il y a une chance qu’il perde. Alors, abandonnez l’affaire Jon Jones. Il ne va pas le faire. »

La révélation ajoute une autre couche d’incertitude autour de Jones, dont l’avenir dans les sports de combat est flou depuis un certain temps. Après avoir vaincu Stipe Miocic pour le titre des poids lourds à l’UFC 309, Jones était censé unifier sa ceinture contre le champion intérimaire Tom Aspinall, mais il a plutôt annoncé sa retraite. Il a par la suite annulé cette décision dans le but de combattre Alex Pereira à l’UFC White House, bien qu’il ait depuis révélé que l’arthrite sévère de ses hanches entrave tout retour, tout en continuant à envoyer des signaux mitigés sur la question de savoir s’il concourra à nouveau.