Charles Johnson veut sa revanche face à Brandon Royval après son soumission écossaise à l'UFC 330

Charles Johnson souhaite régler ses comptes avec Brandon Royval après avoir enregistré seulement la deuxième soumission écossaise de l’histoire de l’UFC, en battant Eduardo Henrique à l’UFC 330.

Henrique s’est présenté avec un préavis de trois jours après le retrait de l’adversaire initialement prévu de Johnson, Jose Ochoa. Malgré ce changement de dernière minute, Johnson (20-9) a livré une performance de haut niveau et a immédiatement visé un retour en combat principal dans les 90 jours.

En s’adressant à Ariel Helwani, Johnson a nommé Royval, Kyoji Horiguchi et Tatsuro Taira comme ses adversaires préférés — mais n’a pas caché qui il voulait affronter en priorité. « J’ai une préférence; sans aucun doute, c’est Brandon Royval », a déclaré Johnson. « On a eu un combat incroyable en LFA, et je pense qu’il est le plus éprouvé de ces trois gars. Je pense qu’il est le meilleur de ces trois gars. On est tous les deux des combattants. Ça va être le combat de l’année. »

Les deux combattants s’étaient affrontés en 2018 sous la bannière de la Legacy Fighting Alliance, avec Royval sortant vainqueur. Johnson, désormais âgé de 35 ans et surnommé « InnerG », considère cette revanche comme une affaire inachevée et classe Royval au-dessus de Horiguchi et Taira en termes de pedigree et de preuves de qualité.

La victoire de Johnson à l’UFC 330 intervenait après une défaite face à Asu Almabayev, ce qui en fait un résultat de rebond significatif. Son palmarès comprend déjà des victoires sur le prétendant bien classé Lone’er Kavanagh et le champion actuel des poids mouches Joshua Van, soulignant ses références en tant que prétendant légitime aux combats principaux.

Royval (18-9) arrive en forme tout aussi convaincante. Il a récemment battu Kavanagh, se remettant de deux défaites consécutives contre Van et Manel Kape. Les trajectoires parallèles des deux combattants — chacun se reconstruisant après des revers, chacun possédant une victoire sur Kavanagh — rendent la revanche potentielle un affrontement naturel et bien équilibré.

« J’aimerais combattre dès que je serai en bonne santé, dans les 90 prochains jours », a déclaré Johnson. « J’aimerais un combat principal si cela a du sens pour l’UFC. » Ayant déjà combattu quatre fois en 2025, l’appétit de Johnson pour l’activité est clair. Que l’UFC décide de rendre officielle la revanche face à Royval reste à voir, mais Johnson a fait tout ce qui était en son pouvoir pour forcer la conversation.