Cejudo demande le retrait de Herb Dean après une série d'arrêts controversés à l'UFC en 2026

L’ancien champion UFC des deux divisions Henry Cejudo a publiquement exigé que les commissions athlétiques retirent l’arbitre vétéran Herb Dean de son poste, pointant du doigt ce qu’il décrit comme une série inacceptable de mauvaises décisions arbitrales tout au long de 2026.

Le point de rupture à l’UFC 332 s’est produit quand Dean a arrêté le combat Esteban Ribovics vs. King Green après que Green ait été mis à terre pour la troisième fois. Green a immédiatement contesté l’appel, semblant lucide et capable de se défendre au moment de l’arrêt. Le PDG de l’UFC Dana White a reconnu que Dean « traverse une putain de mauvaise année » mais s’est abstenu de condamner l’intervention spécifique.

Cejudo a été beaucoup moins mesuré. S’exprimant sur son podcast Pound 4 Pound, l’ancien champion des poids mouche et coqs a directement interpellé la Nevada State Athletic Commission.

« Ce mec a juste été — putain, mec. C’est ridicule. C’est ridicule que la Nevada State Athletic Commission, qu’il ait encore un boulot, à mon avis. Personne n’aime plus ce mec. Personne! Quand ils le montrent à la caméra, il se fait huer. C’est ridicule. Aucune responsabilité. C’est une putain de mafia. »

Dean, autrefois largement considéré comme l’un des meilleurs arbitres du sport, est devenu une figure polarisante en 2026. Il a été au cœur de la controverse lors du combat principal de l’UFC White House entre Ciryl Gane et Alex Pereira, un combat dans lequel de nombreux observateurs ont accusé Gane de porter des coups répétés à l’arrière de la tête sans intervention.

Plus récemment, Dean a attiré les critiques lors d’un événement de la Contender Series quand il n’a pas immédiatement arrêté le combat après qu’Ian Escuza ait porté un genou clairement illégal à la tête de Luca Borando au sol. Suite à un examen vidéo, Dean et l’équipe arbitrale ont permis à la victoire d’Escuza de tenir sur le motif que le coup illégal n’avait pas affecté l’issue — une décision qui a provoqué un contrecoup généralisé de la part des combattants, des fans et des médias.

C’est cet incident, a dit Cejudo, qui a cristallisé sa frustration.

« Tu aurais dû l’arrêter tout de suite quand il s’est pris le genou », a déclaré Cejudo. « Ce combat aurait été un No Contest, et ce mec n’aurait pas eu ça. Le Poatan — c’est juste sans fin, mec. Je pense qu’il a juste besoin de faire une pause. C’est tout. Il doit s’écarter. »

Cejudo a concédé, quand il a été pressé par le co-animateur Kamaru Usman, que l’arbitrage est un travail véritablement difficile et que les arbitres doivent parfois passer outre l’instinct d’auto-préservation d’un combattant. Mais il a maintenu que l’accumulation d’erreurs dans le bilan 2026 de Dean dépasse la marge d’erreur ordinaire attendue dans un rôle à haute pression.