Carrick s'accroche à son poste alors que United affronte Villa sans successeur clairement identifié

Manchester United accueille Aston Villa à Old Trafford en Premier League avec le manager Michael Carrick qui lutte pour conserver son poste et le club pas plus avancé dans l’identification d’un successeur en cas de changement.

La position de Carrick semblait de plus en plus précaire après une série de neuf matchs sans victoire, incluant des défaites lourdes à Bournemouth et Chelsea, mais une victoire de comeback face à Roma en Ligue des Champions mardi lui a offert un peu de répit avant ce qui pourrait être un match décisif avant la trêve internationale.

Selon The Independent, l’intérêt pour Eddie Howe et Julian Nagelsmann — précédemment considérés comme les deux favoris pour remplacer Carrick — s’est considérablement refroidi, laissant United dans un état d’indécision. Des sources indiquent que personne au sein du club n’a été disposé à prendre une décision définitive sur l’avenir du manager, une situation aggravée par le fait que United n’a « aucune idée » de qui ils se tourneraient si jamais ils agissaient.

Parmi les autres noms envisagés, Sebastian Hoeness est très apprécié mais sa nomination représenterait un saut significatif depuis Stuttgart. Fabian Hurzeler est une autre option, bien qu’il y ait des doutes quant à la capacité de United à payer son indemnité et s’il pourrait reproduire son travail à Brighton dans un environnement plus exigeant. Cesc Fabregas a impressionné à Como mais ne devrait pas partir, et est largement considéré comme le successeur à long terme de Mikel Arteta à Arsenal plutôt que comme une cible réaliste pour United.

Aston Villa arrive à Old Trafford en grande forme, invaincue lors de ses cinq derniers matchs de Premier League sous Unai Emery, qui lui-même semble destiné à rester à Villa Park plutôt que de poursuivre un départ vers United. L’attaquant Nicolas Jackson a marqué cinq buts lors de ses cinq dernières apparitions et posera une menace significative à une défense de United qui a manqué de constance toute la saison.

Pour Carrick, un résultat contre l’équipe d’Emery représenterait deux victoires de suite et pourrait renforcer son cas pour la survie. Une défaite, cependant, intensifierait la pression sur un club qui a déjà enduré un début de campagne turbulent et n’a pas encore arrêté une direction claire — avec le manager actuel ou sans lui.