Caicedo nommé capitaine de l'Équateur à la Coupe du Monde, Valencia se retire

Moises Caicedo a été confirmé comme nouveau capitaine de l’Équateur à la Coupe du Monde 2026, l’attaquant expérimenté Enner Valencia se retirant du rôle au cours du tournoi. Le milieu de Chelsea s’est vu remettre le brassard lors d’une cérémonie émouvante aux côtés de Valencia et le portera pour tous les matchs restants de l’Équateur.

L’Équateur aborde les phases éliminatoires après s’être qualifiée du groupe E à la troisième place, une position qui était loin d’être garantie après un début difficile du tournoi. Une défaite 1-0 face à la Côte d’Ivoire et un match nul 0-0 avec Curaçao avaient mis l’équipe de Sebastian Beccacece au bord de l’élimination, mais une victoire 2-1 contre l’Allemagne lors de leur dernier match de groupe a assuré leur passage au huitième de finale.

C’est lors de cette victoire contre l’Allemagne que Caicedo a porté le brassard pour la première fois du tournoi, un moment qui semble avoir accéléré la transition formelle du capitanat. Le joueur de 24 ans avait précédemment capitainé l’Équateur lors d’une victoire amicale contre la Nouvelle-Zélande en novembre.

Valencia a débuté les trois matchs de groupe mais n’a pas encore marqué au tournoi. Caicedo, en revanche, a été omniprésent dans le onze de départ et apporte une expérience de leadership croissante au niveau du club. Le milieu a capitainé Chelsea à trois occasions — deux fois lors de défaites en Premier League face à Manchester United et Manchester City en avril, et une fois lors d’une victoire en quart de finale de la Carabao Cup contre Cardiff City.

L’Équateur affrontera le Mexique mardi soir à Mexico lors du huitième de finale. Une victoire ouvrirait la voie à une potentielle rencontre en huitièmes de finale face à l’Angleterre ou à la République Démocratique du Congo.