Arsenal officialise la signature permanente de Hincapié après sa titularisation en finale de Ligue des Champions

Arsenal a finalisé la signature permanente de Piero Hincapié en provenance de Bayer Leverkusen pour 34,5 millions de livres, ont confirmé jeudi les champions de Premier League. L’international équatorien de 24 ans, arrivé en prêt l’été dernier, est désormais lié au club jusqu’en 2031.

Hincapié a disputé 39 rencontres toutes compétitions confondues la saison dernière alors qu’Arsenal remportait son premier titre de champion de Premier League en 22 ans et atteignait la finale de Ligue des Champions. Il a été titularisé en tant que latéral gauche lors de cette finale contre le PSG, une rencontre où Arsenal menait grâce à Kai Havertz avant que le penalty d’Ousmane Dembele ne force la prolongation. Le PSG s’est finalement imposé 4-3 aux tirs au but, avec notamment Eberechi Eze et Gabriel Magalhaes qui ont manqué leurs tentatives.

Cet accord permanent fait de Hincapié la première recrue d’Arsenal de cette fenêtre estivale, après les dépenses dépassant les 250 millions de livres de l’année précédente pour sept joueurs. Son arrivée devrait intensifier la concurrence au poste de latéral gauche, où il a passé une grande partie de la saison dernière en rivalité avec Riccardo Calafiori pour le rôle de titulaire, Myles Lewis-Skelly ayant été repositionné au milieu de terrain en conséquence.

Hincapié représente actuellement l’Équateur à la Coupe du Monde, où il a joué lors de leurs deux rencontres de phase de groupes — une défaite 1-0 face à la Côte d’Ivoire et un match nul sans buts contre Curaçao. L’Équateur affronte l’Allemagne jeudi et a besoin d’une victoire pour avoir une chance réaliste de se qualifier pour les huitièmes de finale après avoir récolté un seul point lors de leurs deux premiers matchs.

Une fois le tournoi terminé, Hincapié devrait revenir à Londres du Nord et concourir pour une place de titulaire régulier sous les ordres de Mikel Arteta alors qu’Arsenal cherche à défendre son titre de champion de Premier League et à progresser davantage en Europe.