Arsenal face une course contre la montre : les blessures menacent la saison 2026-27

Le premier titre en Premier League d’Arsenal depuis 22 ans a été remporté, mais le prix physique payé par les joueurs clés devient désormais clairement visible alors que Mikel Arteta fait face à une course contre la montre pour avoir son effectif en forme et renforcé avant la campagne 2026-27.

Onze joueurs d’Arsenal se sont retirés du service international en mars, et les raisons deviennent de plus en plus claires. Bukayo Saka, Declan Rice, Martin Odegaard et William Saliba ont tous connu des problèmes de forme importants au cours des dernières semaines de la saison — et les quatre transportent désormais ces problèmes à la Coupe du Monde.

Saka lutte contre une tendinopathie d’Achille depuis mars, en plus de blessures distinctes à la hanche et aux ischio-jambiers plus tôt dans la saison. L’ailier anglais ne participe pas à chaque séance d’entraînement, et sa participation devrait être gérée avec prudence jusqu’au moins les phases éliminatoires. Rice, qui a coûté 105 millions de livres à Arsenal, souffre de douleurs aux ischio-jambiers depuis Noël — un problème aurait nécessité des injections — et a clairement besoin d’une période de repos prolongée pour se rétablir complètement. Il a été contraint de quitter le terrain lors du match de phase de groupe de l’Angleterre contre la Croatie.

La douleur au genou d’Odegaard ne commence qu’à s’atténuer, tandis que Saliba a confirmé samedi qu’il jouera avec une gêne au dos au tournoi, admettant qu’il n’est toujours « pas à 100 % ». Le capitaine norvégien a manqué 27 matchs au cours de la saison en raison de diverses blessures.

Le calendrier complique le défi d’Arsenal. La finale de la Coupe du Monde est prévue pour le 19 juillet, ne laissant que quatre semaines avant que les champions de Premier League ne soient censés affronter Manchester City au Community Shield à Cardiff. Les joueurs qui iront loin dans le tournoi — et la France, l’Angleterre et la Norvège ont tous la qualité pour le faire — reviendront avec un temps de préparation minimal.

Saka, Rice et Saliba ont cumulé 154 apparitions pour Arsenal la saison dernière. Arteta et le coprésident Josh Kroenke ont tous deux signalé que le club ne serait pas passif cet été, mais l’équilibre entre rafraîchir l’effectif et préserver sa chimie gagnante est un équilibre délicat. La tentative échouée du Quadruplé d’Arsenal — toujours vivante jusqu’en mars avant qu’une défaite en finale de la Coupe de la Ligue contre Manchester City à Wembley y mette fin — a poussé le groupe à ses limites.

La leçon du difficile mercato estival de Liverpool en 2025 semble avoir été notée à l’Emirates. Des changements en gros risquent de perturber un effectif qui vient de mettre fin à une disette de 22 ans sans titre, mais rester immobile tandis que les joueurs clés se remettent de dommages accumulés comporte ses propres risques pour une campagne où Arsenal participera également à la Ligue des Champions.