Antonio reconnaît avoir souhaité la relégation de West Ham après son départ post-accident

Michail Antonio, meilleur buteur de l’histoire de West Ham en Premier League, a admis qu’il souhaitait la relégation du club après que celui-ci l’ait libéré en juin 2025 — une décision qui a suivi son grave accident automobile en décembre 2024.

S’exprimant sur Capital XTRA Breakfast, le joueur de 36 ans a déclaré qu’il estimait que le club lui devait une sécurité après une décennie de service constant, et que la relégation était le seul moyen pour les propriétaires de « ressentir sa douleur » face à ce manque de soutien. West Ham a effectivement été relégué de la Premier League cette saison.

« J’ai joué pratiquement chaque semaine pendant 10 ans d’affilée… le plus de buts en Premier League pour West Ham. Ce n’était pas comme si j’étais un joueur de banc », a déclaré Antonio. « Ensuite, j’ai un accident de voiture, [donc] je pensais qu’ils prendraient soin de moi, parce qu’ils ont dit qu’ils me donneraient probablement quelque chose. Puis à la fin de la saison, ils ne l’ont pas fait. »

« J’étais comme, le seul moyen pour les propriétaires de ressentir ma douleur est qu’ils se fassent reléguer. Donc, j’étais comme, ‘Tu sais quoi, je veux que le club se fasse reléguer.’ »

Le contrat d’Antonio a expiré à la fin de la saison 2024-25 et n’a pas été renouvelé, mettant fin à une longue association avec le club de l’Est de Londres qui l’avait fait devenir leur meilleur buteur en Premier League. L’accident automobile, qu’il a décrit comme quasi mortel, a nécessité une longue période de réadaptation et a finalement écourté son passage au club.

Cependant, Antonio a révélé qu’il avait surmonté son ressentiment avec l’aide de la thérapie et de la Bible, et qu’au moment où la bataille pour le maintien de West Ham a atteint sa conclusion — une défaite décisive face à Tottenham Hotspur — il avait déjà changé d’avis.

« Quand j’ai libéré [ces sentiments], et ensuite j’ai vu qu’ils avaient du mal, et en pensant à leur relégation, j’étais comme, ‘En fait, je ne veux pas que ça arrive’ », a-t-il déclaré. « Parce qu’au final, j’ai mes gars là-bas. Je me souciais des supporters et tout ça. Donc, j’étais comme, ‘Allez, les gars!’ »

Cette admission offre un regard candide sur la rupture de la relation d’Antonio avec la direction du club dans les mois suivant son accident, et sur le processus personnel qu’il a traversé pour dépasser cela.