Akhomach explique son geste du drapeau palestinien avant la finale de Ligue Europa Conférence de Rayo

Ilias Akhomach a défendu sa décision d’afficher un drapeau palestinien lors des célébrations de Rayo Vallecano après le match aller de la demi-finale de Ligue Europa Conférence contre Strasbourg, déclarant à Football España avant la finale contre Crystal Palace à Leipzig qu’il pensait que c’était simplement la bonne chose à faire.

Le prêté de Villarreal a récupéré le drapeau dans la foule et l’a brandi lors des célébrations d’après-match avant de le déposer sur le terrain devant ses coéquipiers. Le moment est devenu viral et a pris une résonance particulière quelques semaines plus tard lorsque l’attaquant de Barcelona Lamine Yamal a agité un grand drapeau palestinien depuis un bus découvert lors du défilé du titre de La Liga du club. Le geste de Yamal a attiré les critiques publiques de l’entraîneur de Barcelona Hansi Flick, bien que Flick ait reconnu que les deux avaient parlé à ce sujet au préalable.

« J’ai pensé que c’était la bonne chose à faire, » a déclaré Akhomach. « Chacun fait ce qu’il pense être juste. Avec tout ce qui se passe en Palestine — je pense que c’est un scandale, une folie à l’échelle mondiale. Il y a des gens qui ne veulent pas le voir, ou qui ne s’y intéressent pas. Je ne me mêle pas de politique, mais c’est quelque chose que je vois de mes yeux, pour lequel je dois prendre position. »

Akhomach a joué un rôle clé dans la course historique de Rayo vers sa première finale européenne de tous les temps, mais sa disponibilité pour le match à Leipzig est incertaine. Il a manqué le match retour de la demi-finale contre Strasbourg ainsi que les quatre derniers matchs de La Liga de Rayo de la saison. Malgré cette absence prolongée, le joueur de 22 ans devrait être nommé sur le banc par l’entraîneur principal Íñigo Pérez pour la finale de Ligue Europa Conférence contre Crystal Palace.