أنتونيلي يضحي بتصفيات مونزا لمساعدة راسل ويتوقع المبادلة

تنازل كيمي أنتونيلي عن طموحاته الشخصية في تصفيات مونزا ليلعب دور سيارة الجر لزميله جورج راسل يوم السبت، مما ساعد منافسه الأقرب في سباق البطولة على تحقيق المركز الثاني على شبكة الانطلاق — وأوضح أنه يتوقع من راسل أن يبادله نفس المعروف قبل نهاية الموسم.

كان أنتونيلي محكوماً عليه بالانطلاق من آخر الشبكة في جائزة إيطاليا الكبرى بعد أن استخدمت مرسيدس نهاية الأسبوع في سباقه الموطن لتركيب مكونات وحدة دفع جديدة، متجاوزة حده المسموح به. وبلا شيء يخسره في التصفيات، وجهت الفريق قائد البطولة للبقاء في الجلسة متقدماً على راسل في لفاته الحاسمة، مما يوفر تأثير الانزلاق أسفل المستقيم الرئيسي في مونزا قبل الانحراف جانباً.

تأهل راسل بنجاح للمركز الثاني، خلف بيير غاسلي الذي حقق أول موضع انطلاق له في الفورمولا 1. أما المحاولة الوحيدة المسجلة لأنتونيلي — التي أكملها في منتصف الجلسة على مسار شبه فارغ، مع وقود أكثر من المعتاد في جولة التصفيات — فكانت كافية للمركز السابع، لكن هذا المركز كان بلا أهمية نظراً لعقوبته.

“بالطبع إنها تجربة غريبة جداً”، قال أنتونيلي. “كان عليّ أن أقوم بعملي، وهو مساعدة جورج. حاولت بأفضل ما لدي لتقديم أكبر قدر من المساعدة.”

اعترف بأن الجلسة بدت غير متناسقة طوال الوقت. “كانت Q3 غريبة جداً، حتى اللفة التي أكملتها. كانت لفة جيدة، لكن لا شيء خاص. كان لدي وقود أكثر في السيارة مما تحتاجه عادة. لم أرد أن أرتكب أي أخطاء قد تؤثر على البرنامج الذي خططنا له، وهو إعطاء تأثير الانزلاق لجورج في اللفة الأخيرة أيضاً. بالطبع مشاعر مختلطة، لكن هذا هو الحال. نحن مستعدون للقتال غداً.”

كانت مرسيدس متسقة في رسالتها بأن كلا السائقين يجب أن يعطيا الأولوية لمصالح الفريق على الطموحات الشخصية، حتى مع تشديد سباق البطولة. أظهر راسل نفس الاستعداد قبل أسبوعين في زاندفورت، حيث امتثل لاستراتيجية الفريق بطريقة استفاد منها أنتونيلي.

يسلط هذا الترتيب الضوء على الديناميكية الداخلية الدقيقة في مرسيدس مع اشتداد سباق البطولة. يتصدر أنتونيلي بطولة السائقين قبل دخول جائزة إيطاليا الكبرى، لكن الانطلاق من آخر الشبكة في مونزا — وهي حلبة تكافئ السرعة في المستقيمات وتوفر فرصاً للتجاوز — يعني أن أي أرضية مفقودة في نهاية الأسبوع ستحتاج إلى استرجاعها في السباقات القادمة، ربما بمساعدة راسل.