بوتاس: تحديثات كاديلاك حققت مكاسب في الأداء رغم مشاكل الموثوقية في النمسا

أشار فالتيري بوتاس إلى تضاؤل الفجوة بين كاديلاك وأستون مارتن كدليل على أن حزمة الترقية الأخيرة للفريق تعمل بفعالية، حتى بعد جمعة وسبت صعبين في جائزة النمسا الكبرى بملعب ريد بول رينج أسفرا عن إقصاء كل من بوتاس وسيرجيو بيريز في الجولة الأولى من التصفيات.

وصل الفريق الأمريكي إلى شبيلبرغ بتغييرات كبيرة على الجنزيرات وتصميم أرضية جديد، يهدف بشكل أساسي إلى تقليل تدهور الإطارات الذي ألم بالفريق طوال الموسم. غير أن مشاكل الموثوقية في نهاية الأسبوع أخفت بعض المكاسب. تعرض بيريز لعطل كهربائي أوقف سيارته بشكل متكرر خلال جلستي التدريب يوم الجمعة، بينما تعامل بوتاس مع صينية أرضية أمامية أشعلت شرارات أولاً ثم اشتعلت فيها النيران — وتم تتبع السبب إلى خطأ في البناء تسبب في اصطدام الحافة بالأرضية.

رغم فشل كلا السائقين في تحسين جولات التصفيات الأخيرة — حيث لاحظ بوتاس أنه بدأ جولته الأخيرة قريباً جداً من بيريز — انتهى الثنائي بفارق يقارب الثانية عن سيارات أستون مارتن، وهو الفارق الذي استشهد به بوتاس كدليل ملموس على التقدم.

“بالنظر إلى الفجوة مع أستون، أعتقد أننا نستطيع أن نرى أننا جعلنا السيارة أسرع بالتحديثات، وهذا أمر جيد،” قال بوتاس. “لا تزال هناك فجوة صغيرة مع السيارات الأمامية، لكنها خطوة بخطوة. كنت في الجولة الأخيرة قريباً جداً من تشيكو في تلك الجولة الأخيرة، لذا كان يجب أن أجد بضع أعشار إضافية.”

أبرز الفنلندي أيضاً الاتساق المحسّن الذي جلبته الأرضية الجديدة. “لدينا هذه الأرضيات ذات المواصفات الجديدة لهذا الأسبوع، وتبدو متسقة جداً. مع جولة نظيفة كان يجب أن أجد وقتاً إضافياً، لذا أنا أكثر ثقة في الوقت الحالي.”

بينما كانت نتيجة التصفيات مخيبة للآمال، فإن سباق الأحد يمثل الاختبار الحقيقي لغرض التحديث الأساسي. من المتوقع أن تتجاوز درجات الحرارة على المسار في ريد بول رينج 50 درجة مئوية، مما يضع ضغطاً حرارياً ثقيلاً على الإطارات والفرامل — وهي بالضبط الظروف التي كشفت عن نقاط ضعف كاديلاك في الجولات السابقة.

“إنها تجلب المزيد من الإنزال الديناميكي للسيارة، انزلاقاً أقل قليلاً، وهذا سيساعد في السباق أيضاً،” شرح بوتاس. “غداً سيكون اختباراً حقيقياً لتدهور الإطارات مع هذه درجات الحرارة. وأيضاً بالنسبة لنا مع التبريد — نعلم أننا واجهنا بعض مشاكل تبريد الفرامل. إذا نجونا غداً، فهذا خبر جيد لبقية الموسم.”

تعني التجارب المحدودة للفريق خلال نهاية الأسبوع أن الاستنتاجات الكاملة لا تزال مبكرة، لكن بوتاس اقترح أن هناك أداءً إضافياً يمكن استخراجه مع بناء الفريق لفهمه للحزمة المحدثة.