رئيس الفورمولا 2 يعترف بأن هيرتا قلّل من شأن الانتقال من إندي كار وموسمه الأول يتعثر في المركز 19

لم يرقَ موسم كولتون هيرتا الأول في الفورمولا 2 إلى التوقعات، حيث اعترف رئيس الفورمولا 2 برونو ميشيل بأن السائق الأمريكي البالغ من العمر 26 سنة “ربما قلّل من شأن الفرق” بين سلسلة البطولات الأوروبية وإندي كار، حيث قضى سبع سنوات كمتسابق متقدم.

انضم هيرتا إلى فريق هايتك لموسم الفورمولا 2 2026 كجزء من دفعته الأوسع نحو الفورمولا 1، بعد أن حصل على دور اختبار وتطوير مع برنامج كاديلاك الجديد في الفورمولا 1. كانت الخطة واضحة: إتقان الفورمولا 2، والحصول على نقاط الرخصة الفائقة، وتحديد موقعه لتخرج محتمل إلى البطولة العالمية. بدلاً من ذلك، يحتل هيرتا المركز 19 في ترتيب السائقين، وسرعته تدهورت فعلياً مع تقدم السنة — وهو اتجاه كافح علناً لشرحه، مع سلسلة من الاصطدامات التي تضيف إلى صعوباته.

“كان الأمر أكثر صعوبة مما اعتقدت أنه سيكون عليه، لأن كولتون سائق قوي جداً، لا شك في ذلك،” قال ميشيل. “ربما قلّلنا نحن وهو من شأن الفرق في بيئة العمل التي كانت لدينا مقارنة بفرق إندي كار، لكنني لا أعتقد أنه يجب تسويتها كمثال، وأتمنى حقاً أن ينهي الموسم بقوة.”

أشار ميشيل تحديداً إلى صيغة نهاية الأسبوع المضغوطة في الفورمولا 2 كعامل محتمل. مع وجود جلسة تدريب حرة واحدة فقط لمدة 45 دقيقة وجولة تصفيات لمدة 30 دقيقة قبل سباقي نهاية الأسبوع، يتمتع السائقون بوقت محدود للعثور على النافذة على إطارات غير مألوفة — وهو تناقض صارخ مع وقت التحضير الأكثر توسعاً المتاح في إندي كار.

“كان لديه بعض السباقات الجيدة أيضاً، واجه صعوبات أكثر في التصفيات، وربما هذا أيضاً أحد القيود التي كانت لدينا، لأنه في 30 دقيقة تأتي بالتوقيت الصحيح، لديك جولتان طائرتان على مجموعات إطارات لديك وقت مسار محدود جداً عليها،” شرح ميشيل. “لذا، ربما كافح من أجل ذلك وعانى من ذلك أكثر قليلاً مما توقع. الآن أتمنى حقاً، بصدق، أنه سينهي الموسم بقوة — يستحق ذلك.”

أكد ميشيل أيضاً أن الجولات المتبقية من الموسم في قطر وأبو ظبي — التي كانت تحت التهديد بسبب الصراع في إيران — لن تُلغى، مما يعطي هيرتا فرصتين على الأقل لإنقاذ بعض الزخم.

أما بخصوص ما يأتي بعد ذلك، فقد أوضح هيرتا أنه ليس لديه “أي اهتمام” بموسم ثانٍ في الفورمولا 2، على الرغم من أنه توقف عن استبعاده تماماً إذا قررت كاديلاك أن هذا هو المسار الصحيح لتطوره قبل مقعد محتمل في الفورمولا 1.