هيرتا يخوض أول ظهور له في جائزة الفورمولا 1 الكبرى مع كاديلاك في برشلونة

خاض كولتون هيرتا أول ظهور له في جائزة الفورمولا 1 الكبرى يوم الجمعة، حيث تولى قيادة سيارة كاديلاك MAC-26 التابعة لسيرجيو بيريز خلال الحصة الأولى من التدريبات الحرة في حلبة برشلونة-كاتالونيا. أكمل لاعب كاليفورنيا البالغ من العمر 26 سنة 27 لفة، محققاً أبطأ وقت في الجلسة بالمركز 21، قبل أن يسلم السيارة إلى بيريز لبقية نهاية الأسبوع.

لم تكن مهمة هيرتا الأساسية مطاردة أسرع الأوقات، بل ترك السيارة في نافذة إعدادات قابلة للعمل لبيريز — دور يقول إنه تقبله بكل حماس. قال هيرتا: “كان الأمر ممتعاً جداً. أعتقد أننا أنجزنا ما أردنا إنجازه، وهذا أمر جيد. آمل أن أكون قدمت بيانات جيدة لهم للاطلاع عليها. هذا يعني الكثير لي، خاصة وأن لدي شارة كاديلاك كأمريكي. شعرت بفخر كبير اليوم بالتأكيد.”

يمثل هذا الظهور الأول من أربعة ظهورات مخطط لها في الحصة الأولى من التدريبات الحرة لهيرتا هذا الموسم. تتطلب لوائح الفورمولا 1 من الفرق تسليم أربع حصص تدريبات حرة أولى سنوياً لسائق روكي — حصتان لكل سيارة — وقد عينت كاديلاك هيرتا لجميع الأربع كجزء من تحضيره لمسيرة محتملة بدوام كامل في الفورمولا 1. وبصفته سائق الاختبار الرسمي للفريق، كان يعمل أيضاً من خلال جلسات في منشأة محاكاة جنرال موتورز في شارلوت قبل كل ظهور على المضمار.

على الرغم من إجراء اختبارات الفورمولا 1 المتقطعة في الماضي، قال هيرتا إن السرعة الخام للسيارة الحالية فاجأته. قال: “أعتقد أنه عندما يتحدث أي شخص عن سيارة الفورمولا 1 في لفة دفع، فإن السرعة الخالصة هي الجزء الأكثر إثارة للإعجاب. الكبح، التسارع، الانعطاف. كل جزء منها أسرع من أي شيء فعلته، لذا فهو مثير للإعجاب جداً.”

بعيداً عن المتطلبات البدنية، أبرز هيرتا مدى اختلاف التعقيد التشغيلي لنهاية أسبوع الفورمولا 1 عن أي شيء في خبرته السابقة. قال: “الفهم لكيفية عمل الأمور هو الشيء الأكثر أهمية. هناك الكثير مما يجب النظر إليه — الكثير من أجهزة الاستشعار، الكثير من سباق التطوير من سباق إلى آخر. كل هذا جديد جداً بالنسبة لي، وشيء أحاول التقاطه بأسرع ما يمكن.”

يوازن هيرتا بين واجبات الاختبار مع كاديلاك وحملة الفورمولا 2 إلى جانب فريق هايتك. دخل نهاية أسبوع برشلونة في المركز 13 في ترتيب الفورمولا 2، بعد أن حقق نقاطاً في ثلاث مناسبات بينما يتكيف مع مشهد السباق الأوروبي.