Yamal affirme que l'Espagne n'a peur de personne avant la demi-finale de Coupe du Monde contre la France

Lamine Yamal a fêté ses 19 ans lundi et a profité de l’occasion pour déclarer lors d’une conférence de presse bien remplie que l’Espagne n’a aucune raison de craindre la France — un jour avant que les deux nations ne s’affrontent en demi-finale de Coupe du Monde au Dallas Stadium, avec une place en finale en jeu.

C’est la troisième fois consécutive cet été que ces deux équipes se croisent au stade des demi-finales d’un grand tournoi. L’Espagne a remporté les deux précédentes rencontres: une victoire 2-1 à l’Euro 2024 et un triomphe spectaculaire 5-4 en Ligue des Nations 2025. Yamal a participé à chacune de ces rencontres, notamment aux Euros où, à 16 ans, il est devenu le plus jeune buteur de l’histoire des grands tournois masculins avec un superbe but égalisateur contre la France. L’Espagne a remporté le trophée, et Yamal a été désigné meilleur jeune joueur du tournoi.

« Tout le monde dit que je ne donne pas ma meilleure performance, » a déclaré Yamal via interprète lundi. « Vous ne devriez donc rien attendre de moi. »

Il a été tout aussi direct quand on lui a posé des questions sur les commentaires qu’il avait faits après la victoire 2-1 de l’Espagne contre la Belgique la semaine précédente, dans lesquels il avait suggéré que la France devrait être celle qui craint, au vu de l’historique récent. « On m’a demandé si j’avais peur de la France, et j’ai dit non parce que nous sommes les champions d’Europe, » a-t-il déclaré. « Et nous n’avons peur de personne. »

Le défenseur français Jules Koundé, coéquipier de Yamal à Barcelona, est resté largement impassible face à ces remarques. « Pour moi, c’est un signe de confiance, » a déclaré Koundé via interprète. « Il fait toujours ça. Je ne vois donc rien comme une motivation supplémentaire. »

Yamal est arrivé à cette Coupe du Monde en se rétablissant d’une blessure à l’ischio-jambier gauche, mais n’a pas tardé à faire son impact, marquant dix minutes après le début de son premier match en tant que titulaire alors que l’Espagne écrasait l’Arabie saoudite 4-0 en phase de groupe. Il l’a ensuite décrit sur les réseaux sociaux de l’Espagne comme « le but le plus important que j’aie marqué jusqu’à présent. » Il a marqué un but au total dans le tournoi, avec 10 tirs cadrés.

Au-delà du football, Yamal s’est comporté avec l’aisance de quelqu’un entièrement à l’aise sous les projecteurs — des chaînes en diamant autour du cou, sans hâte dans ses réponses, et apparemment peu troublé par le poids des attentes qui l’ont suivi depuis sa percée adolescente à Barcelona, où il a depuis aidé le club à remporter deux titres consécutifs de La Liga.

« Demain sera un jour très spécial, » a-t-il simplement déclaré.