Xabi Alonso place Joao Pedro au même niveau que Haaland et le compare à Benzema après son prix du meilleur joueur de Premier League

L’entraîneur de Chelsea Xabi Alonso a placé Joao Pedro dans la même catégorie qu’Erling Haaland et Karim Benzema après que l’attaquant brésilien a remporté le prix du meilleur joueur de Premier League pour le mois d’août, avec deux buts et deux passes décisives en trois matchs de championnat.

Interrogé en conférence de presse sur le fait que Pedro appartienne à la même catégorie que Haaland de Manchester City — qui a remporté la Botte d’or la saison dernière avec 27 buts — Alonso n’a pas hésité. « Je dirais oui », a répondu le patron de Chelsea. « Si vous comptez combien de grands attaquants nous avons en Premier League, je suis sûr que Joao en fait partie. Je le classerais donc de cette façon. »

Alonso, qui a pris les rênes de Stamford Bridge l’été dernier, a également établi une comparaison personnelle avec son ancien coéquipier du Real Madrid Benzema — un joueur qui a marqué 354 buts en 658 apparitions au cours de 14 ans au Santiago Bernabéu, remportant quatre titres de La Liga, cinq Ligues des Champions et le Ballon d’Or 2022.

« À bien des égards, il me rappelle Benzema », a déclaré Alonso. « Parce qu’il est bon dans la surface, il est bon en dehors de la surface, il est bon quand il vient sur le côté gauche, il est bon de la tête. Il est très complet et il est intelligent. »

Le joueur de 24 ans a formé un trio offensif dynamique aux côtés de Cole Palmer et de Morgan Rogers, recruté pour 117 millions de livres l’été dernier, et Alonso tenait à souligner des qualités au-delà des statistiques. « Pas seulement sur le plan footballistique, mais aussi sur le plan de la personnalité. Sa maturité, son désir. Il a un objectif très fort cette année: avoir une grande saison, marquer beaucoup de buts et être nominé non seulement ce mois-ci mais d’autres mois aussi. »

Alonso a reconnu que Pedro avait encore des choses à développer, mais n’a laissé aucun doute sur son évaluation actuelle. « Il a encore des choses à développer. Mais il possède de nombreuses qualités absolument exceptionnelles », a-t-il ajouté. « Je ne suis pas surpris, mais vraiment heureux du type de joueur que nous avons ici avec Joao. »