Weidman remplace Covington blessé pour affronter Chimaev au titre RAF Abu Dhabi

Chris Weidman a été appelé pour affronter Khamzat Chimaev pour le titre de champion poids lourd léger crossover Real American Freestyle à l’Etihad Arena à Abu Dhabi le 14 novembre, après que Colby Covington ait été contraint de se retirer du combat principal en raison d’une blessure.

Real American Freestyle a confirmé le remplacement lundi. Chimaev était initialement programmé pour défier Covington pour le titre poids lourd léger crossover, mais le changement d’adversaire s’accompagne également d’un changement de ceinture, le titre poids lourd léger crossover étant désormais en jeu.

Le retrait de Covington intervient quelques jours seulement après un résultat dommageable à Rome. Le 3 novembre, l’ancien prétendant poids welter de l’UFC a été soumis par le poids coq de l’UFC Raul Rosas Jr. lors d’un combat de grappling à Hype FC, Rosas sécurisant une clé de bras arrière en environ 40 secondes. Covington était entré dans cet événement après avoir remporté cinq combats RAF consécutifs.

Chimaev arrive à Abu Dhabi en excellente forme sur le circuit RAF. L’ancien champion poids moyen de l’UFC a enregistré des victoires contre Dillon Danis, Tyron Woodley et Gilbert Burns, et a récemment vaincu Robbie Lawler à RAF 14 en octobre.

Weidman, lui-même ancien champion poids moyen de l’UFC, n’a qu’une seule apparition RAF précédente à son actif — une défaite aux points contre Covington à RAF 9 en mai. Il fait maintenant face à un défi nettement plus difficile contre Chimaev, qui n’a pas encore perdu sur la promotion.