Walker vise Petersen à l'UFC Fight Night 282 à Abu Dhabi le 25 juillet

Valter Walker et Thomas Petersen s’affronteront dans un combat des poids lourds à l’UFC Fight Night 282 le 25 juillet à l’Etihad Arena à Abu Dhabi, Walker apportant l’une des séries de soumissions les plus distinctives de l’histoire de la promotion.

Walker (15-1) s’est remis de la seule défaite de sa carrière professionnelle — subie lors de ses débuts à l’UFC en 2024 — en enchaînant cinq victoires consécutives par soumission, chacune obtenue via heel hook. Cette série l’a mis à égalité avec Rousimar Palhares pour le plus grand nombre de finitions par heel hook dans l’histoire de l’UFC, un record qui souligne pourquoi le Brésilien a mérité le surnom de « The Foot Hunter ».

Petersen (11-4) arrive avec un palmarès récent plus mitigé. « The Train » a rejoint l’UFC en 2024 n’ayant perdu qu’une seule fois auparavant — face à Waldo Cortes-Acosta — mais affiche depuis un bilan de 3-3 au sein de la promotion, alternant victoires et défaites tout au long de son passage. Il entre dans ce combat sur une note positive, ayant remporté une victoire par décision majoritaire face à l’invaincue Guilherme Pat en avril.

Le contraste des styles crée un affrontement des poids lourds captivant. La poursuite incessante de Walker des clés de jambe lui confère une menace de finition que peu de poids lourds de la division peuvent reproduire, tandis que l’expérience de Petersen à naviguer l’adversité à l’UFC suggère qu’il ne sera pas une cible facile. La capacité de Petersen à maintenir le combat debout ou à neutraliser le jeu de lutte de Walker définira probablement l’issue du combat.