Vozinha devient une sensation mondiale après son exploit face à l'Espagne à 40 ans

Le gardien du Cap-Vert Vozinha a tenu l’Espagne en échec (0-0) à Atlanta lundi avec sept arrêts décisifs, et dès mardi matin, son nombre de followers Instagram avait explosé de 50 000 à 6,3 millions — une augmentation qui laisse seulement cinq joueurs anglais de l’effectif de Coupe du Monde de Thomas Tuchel avec une présence en ligne plus importante.

Le quarantenaire, qui a réalisé un clean-sheet à ses débuts en Coupe du Monde, est également devenu le plus vieux gardien de l’histoire du tournoi à réaliser cet exploit lors de sa première apparition. Le seul gardien de plus de 40 ans à avoir effectué plus d’arrêts lors d’un match de Coupe du Monde était Pat Jennings, qui en avait arrêté 10 pour l’Irlande du Nord face au Brésil en 1986.

« C’est dingue, je ne m’y attendais pas », a déclaré Vozinha au podcast Men in Blazers. « Les choses vont vite sur Instagram, mais je n’y croyais pas. Je n’y crois toujours pas, mais c’est comme ça. Merci à tout le monde. »

Cette performance a braqué les projecteurs sur le Cap-Vert lui-même — une nation de dix îles volcaniques au large de la côte ouest-africaine avec une population d’environ 500 000 habitants, ce qui en fait le troisième plus petit pays par population à s’être jamais qualifié pour une Coupe du Monde.

Vozinha a réfléchi à la portée plus large de son moment sur la plus grande scène du football. « La Coupe du Monde est la grande scène de tout le football et c’est le rêve de chaque enfant d’être ici un jour », a-t-il déclaré. « Quand on inspire la prochaine génération, c’est toujours bien. Entendre des enfants dire qu’un jour ils veulent être Vozinha, je suis très reconnaissant. »

Le Cap-Vert affrontera l’Uruguay à Miami dimanche avant de terminer sa phase de groupes contre l’Arabie saoudite le 26 juin.