Vieira sacre Manu Kone meilleur milieu de France et soutient son transfert à Arsenal

Patrick Vieira a apporté son soutien à la poursuite présumée de Manu Kone par Arsenal, déclarant que le milieu de Roma est le meilleur de France et le voyant s’épanouir à l’Emirates Stadium cet été.

Des informations en provenance d’Italie plus tôt ce mois-ci suggéraient que Kone, 25 ans, avait déjà trouvé un accord personnel pour un transfert à Arsenal, où l’entraîneur Mikel Arteta cherche à renforcer ses options au milieu de terrain. L’international français a impressionné lors de ses passages à Roma et Borussia Mönchengladbach, bien que les blessures aient perturbé la fin de sa saison en club.

Kone s’est présenté aux éliminatoires de la Coupe du Monde avec cette forme irrégulière mais s’est rapidement réaffirmé. Après avoir débuté sur le banc lors du premier match du groupe I de la France contre le Sénégal, il a repris sa place pour le deuxième match contre l’Irak et a participé à une victoire écrasante 4-0. Il a conservé sa place de titulaire contre la Norvège, contribuant à une victoire 4-1 qui a donné à l’équipe de Didier Deschamps neuf points sur neuf pour dominer le groupe.

S’exprimant sur ITV avant ce match contre la Norvège, Vieira a été sans équivoque dans son évaluation. « C’est pour moi aujourd’hui le meilleur milieu de France », a déclaré la légende d’Arsenal. « Je le mettrais devant Tchouameni et Rabiot, parce qu’il a cette mobilité, il est agressif, c’est un récupérateur de ballon, et il a la capacité technique de participer à la construction du jeu, il a la facilité avec le ballon pour casser les lignes et avancer. »

Vieira a également rejeté toute suggestion selon laquelle Kone serait un simple défenseur. « Je n’aime pas vraiment ce terme, porteur d’eau », a-t-il dit quand la comparaison a été soulevée. « Il va récupérer le ballon, mais il a quelque chose de plus que les autres, car il peut jouer vers l’avant. Parfois Tchouameni peut te donner un peu de frustration, trop de passes latérales ou vers l’arrière, mais il a plus de passes vers l’avant. »

Si Arsenal concrétise le transfert, Kone rejoindrait un groupe de milieu de terrain chargé mais de haute qualité comprenant Declan Rice, Martin Zubimendi, Martin Odegaard, Eberechi Eze, Mikel Merino et Myles Lewis-Skelly. Son profil de milieu défensif récupérateur avec la capacité à faire progresser le jeu pourrait faire de lui un partenaire naturel pour Rice, permettant potentiellement au milieu anglais une plus grande liberté pour se projeter en attaque.