Manchester City risque l'expulsion ou une déduction de 200 points selon les clubs de Premier League

Manchester City pourrait faire face à une expulsion de la Premier League ou à une déduction de 200 points appliquée sur plusieurs saisons, alors que les clubs de l’élite restent profondément divisés sur la sanction appropriée suite au verdict de culpabilité de la commission indépendante sur 114 des 115 chefs d’accusation financiers contre le club.

Selon The Telegraph, des figures de proue de certains clubs veulent que City soit exclu de la Premier League et interdit d’accès à l’EFL, tandis que d’autres poussent pour une pénalité de points d’une ampleur historique. L’expulsion nécessiterait 15 clubs pour voter en faveur, et ce seuil est loin d’être assuré — des cadres anonymes de deux clubs de l’élite ont apparemment décrit un tel résultat comme un « suicide commercial », avertissant que cela pourrait endommager la réputation mondiale de la ligue et potentiellement relancer l’intérêt pour une Super Ligue européenne.

City a été reconnu coupable d’avoir artificiellement gonflé les revenus de plus de 900 millions de livres sterling par le biais de ce que la commission a décrit comme des accords de sponsoring « fictifs ». Le club a interjeté appel du verdict, et son recours sera entendu par un nouveau panel indépendant de trois membres, nommés par le panel judiciaire de la Premier League, pour déterminer définitivement si des irrégularités se sont produites.

City maintient qu’il détient des « preuves irréfutables » que les accords de sponsoring étaient légitimes et financés par le gouvernement d’Abu Dhabi plutôt que par ses propriétaires, Abu Dhabi United Group. La Premier League autorise les entités détenues par l’État à parrainer des clubs, une distinction qui pourrait s’avérer significative pour leur appel. Cependant, cette ligne de défense a déjà été compliquée par des déclarations faites par le sponsor titre Etihad lors d’une enquête en 2015.

Au-delà de l’expulsion et de la déduction de points proposée, la commission indépendante conserve le pouvoir d’imposer des interdictions de recrutement et des amendes financières. City a été le premier club à se retirer formellement de la Super Ligue européenne en avril 2021 au milieu d’un rejet massif des supporters, un fait que certains clubs citent maintenant comme une raison d’éviter une sanction qui pourrait déstabiliser le paysage plus large du football européen.

Cette affaire représente la procédure disciplinaire la plus importante de l’histoire de la Premier League, et l’issue de l’appel de City — et tout processus de sanction ultérieur — devrait redéfinir la façon dont le football anglais gouverne l’équité financière pendant des années à venir.